Qui dirige les affaires du monde aujourd'hui - Dieu, ou le diable?

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Le libre arbitre?

En général, chacun admettra que Dieu règne dans les cieux, mais le plus souvent de façon directe ou indirecte, niera qu'il en est de même ici-bas. Dans leurs raisonnements et théories philosophiques, les hommes relèguent Dieu de plus en plus à l'arrière-plan. Prenons le domaine matériel. Selon la plupart, non seulement Dieu n'est pas le créateur de toutes choses, mais il ne cherche pas non plus à gouverner les oeuvres de sa main. Tout, semble-t-il, suit les impersonnelles et abstraites «lois de la Nature». Ainsi le Créateur se trouve banni de sa propre création. Aussi ne nous étonnons plus si les hommes, en raison de leurs conceptions erronées, ont exclu Dieu du domaine des affaires humaines. Partout dans la chrétienté, à peu d'exceptions près, chacun est convaincu que tout homme décide de son destin grâce à son «libre arbitre».

Ceux qui soutiennent farouchement la «responsabilité de l'homme» n'en blâment pas moins Satan pour une grande partie du mal que l'on rencontre dans le monde. En cela ils nient leur propre responsabilité en attribuant au diable ce qui en réalité provient de leur propre coeur mauvais (Marc 7:21-23).

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Dieu ou le diable?

Mais qui dirige les affaires du monde aujourd'hui - Dieu, ou le diable? Essayons de jeter sur le monde un regard sérieux et global. Nous rencontrons partout la confusion et le chaos, le péché s'étale et le désordre abonde; les hommes mauvais et les imposteurs se multiplient et avancent «toujours plus dans le mal» (II Tif. 3:13). Aujourd'hui tout paraît disloqué. Les monarchies craquent et chancellent, les anciennes dynasties sont renversées, les nations se révoltent, la civilisation connaît un échec flagrant. Récemment encore la moitié de la planète se trouvait aux prises dans une lutte à mort. Maintenant que ce gigantesque combat a cessé, a-t-il rendu le monde un endroit propice à la démocratie? Nous commençons au contraire à découvrir que celle-ci produit l'insécurité-même pour la civilisation.

L'agitation, le mécontentement et le désordre règnent partout. Nul ne peut dire dans combien de temps une autre guerre mondiale éclatera. Les hommes d'Etat sont perplexes et consternés.

«Les hommes rendent l'âme de terreur dans l'attente de ce qui surviendra pour la terre» (Luc 21:26). A la lumière de ces événements, Dieu a-t-il l'air de contrôler parfaitement le monde?

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Seule une minorité

Après dix-neuf siècles de prédication de l'Evangile, Christ est toujours «méprisé et abandonné des hommes». Pis encore, seule une minorité proclame et glorifie le G,Christ des Ecritures. Dans la plupart des Eglises actuelles il est déshonoré et renié. En dépit d'efforts effrénés pour attirer les foules, la majorité des Eglises se sont vidées au lieu de se remplir. Et que dire de la multitude des non-pratiquants? A la lumière de l'Ecriture, force nous est de reconnaître que la plupart des hommes cheminent sur la route large menant à la perdition et seule une minorité suit le chemin étroit conduisant à la vie. Un grand nombre affirment l'échec du christianisme et le désespoir se lit sur beaucoup de visages. De nombreux chrétiens sont déconcertés et leur foi sévèrement mise à l'épreuve. Que fait Dieu? Ne voit-il pas, n'entend-il pas? Est-il impuissant ou indifférent? Certains parmi les chefs de file de la pensée chrétienne ont affirmé l'incapacité de Dieu d'empêcher la dernière guerre mondiale, et d'y mettre un terme. Les circonstances, déclaraient-ils ouvertement, échappent à Dieu. A la lumière de la situation, Dieu a-t-il l'air de gouverner le monde?

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La foi ou la vue?

Qui dirige les affaires du monde aujourd'hui - Dieu, ou le diable? Quelle est l'impression produite sur l'esprit des hommes de ce monde qui viennent de temps à autre assister à une réunion d'évangélisation? Que retirent-ils de l'écoute de prédicateurs considérés comme «bibliques»? Les chrétiens, leur semble-t-il, croient en un Dieu frustré et déçu. L'évangéliste moyen d'aujourd'hui ne force-t-il pas tout auditeur sérieux à conclure qu'il représente un Dieu rempli d'intentions bienveillantes mais incapables de les réaliser, un Dieu désireux en toute bonne foi de bénir les hommes mais tenu en échec par leur refus? Aussi l'auditeur moyen n'en est-il pas amené à conclure au triomphe de Satan et à ressentir envers Dieu un sentiment de compassion plutôt que d'adoration!

Mais Satan ne paraît-il pas s'occuper beaucoup plus que Dieu des affaires d'ici-bas? Tout dépend si nous marchons par la foi ou par la vue. Vos pensées concernant le rôle de Dieu dans le monde reposent-elles sur ce que vous voyez? Considérez cette question avec sérieux et honnêteté. Si vous êtes chrétien, vous aurez probablement des motifs de baisser la tête, honteux et peiné, et de reconnaître ce fait. Hélas, dans la réalité nous marchons très peu «par la foi». Mais que signifie «marcher par la foi»? Si nous marchons par la foi, la Bible elle-même formera nos pensées, dirigera nos actes et façonnera notre vie. En effet, «la foi vient de ce qu'on entend, et ce qu'on entend vient de la parole de Dieu» (Rom. 10:17). Seule la Parole de vérité nous révèle le rôle de Dieu dans ce monde.

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L'anarchie

Qui dirige les affaires de ce monde aujourd'hui - Dieu, ou le diable? Que dit l'Écriture? Avant de considérer la réponse précise à cette question, regardons la prédication de l'Ecriture concernant la situation de notre monde actuel.

La prophétie de Jude est en cours d'accomplissement. Développer cette affirmation nous éloignerait trop de notre sujet, mais nous voulons souligner

particulièrement le verset 8: «Ces hommes aussi, entraînés par leurs rêveries... méprisent l'autorité et injurient les gloires.» Oui, ils injurient les gloires de la Dignité Suprême, «seul Souverain, le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs».

Notre époque se caractérise surtout par un manque de respect et par un esprit d'anarchie sans frein qui rejette tout obstacle propre à entraver le libre exercice de la volonté des hommes. Cet esprit engloutit rapidement notre monde comme un gigantesque raz de marée. La jeune génération en donne un exemple flagrant. Le déclin et la disparition de l'autorité parentale sont les précurseurs certains de la désagrégation de l'ordre public. Par suite, en raison du manque de respect vis-à-vis des lois humaines et du refus «de rendre honneur à qui nous devons honneur», ne soyons pas surpris du recul incessant dans l'esprit de tout un chacun de la majesté, de l'autorité, de la souveraineté du Législateur tout-puissant, et de l'impatience croissante face aux rappels des attributs divins.

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Dieu règne

Qui aujourd'hui dirige les affaires du monde - Dieu, ou le diable? Que dit l'Ecriture? Si nous croyons ses affirmations claires et catégoriques, aucune place n'est laissée à l'incertitude. Elle affirme à maintes reprises la présence de Dieu sur le trône de l'univers, sceptre en main, dirigeant toutes choses «d'après le conseil de sa volonté». Dieu n'a pas seulement créé toutes choses, déclare l'Ecriture, mais il règne sur toutes les oeuvres de ses mains et les gouverne. Dieu est le «Tout-Puissant», affirme-t-elle, sa volonté est irréversible et sa souveraineté absolue dans tous les domaines de son vaste univers. Cela ne peut être, assurément, qu'ainsi. Seules deux alternatives sont possibles: Dieu doit diriger ou être dirigé, gouverner ou être gouverné, accomplir sa propre volonté ou en être empêché par ses créatures. Accepter le fait qu'il est le «Très-haut», le seul Souverain et le Roi des

rois, revêtu d'une sagesse parfaite et d'une puissance infinie, conduit à la conclusion inéluctable: il est Dieu en réalité et pas seulement en nom.

Le besoin d'une présentation complète, positive et constructive du caractère de Dieu

À la lumière des propos ci-dessus, l'état de notre époque actuelle exige de façon absolue une considération et une présentation nouvelles de la toute-puissance, de la toute-suffisance et de la souveraineté de Dieu. Dieu est vivant, il observe les actions des hommes et règne toujours: tout prédicateur doit annoncer avec force ces vérités! Maintenant la foi passe au creuset, elle est soumise à l'épreuve du feu et aucun repos n'existe pour le coeur et l'esprit à l'exception du trône de Dieu. Nous avons besoin aujourd'hui, comme jamais auparavant, d'une présentation complète, positive et constructive du caractère de Dieu. Une maladie grave exige des remèdes draconiens. Notre génération est lasse de platitudes et de simples généralisations. Un sirop calmant est tout indiqué pour des enfants grognons, mais un fortifiant à base de fer convient mieux aux adultes. Or rien n'est à même de nous communiquer une vigueur spirituelle nouvelle sinon la révélation pleine et entière de la personne de Dieu. Il est écrit: «Mais ceux du peuple qui connaîtront leur Dieu agiront avec fermeté» (Daniel. l 1 :32).

sans aucun doute une crise mondiale menace d'éclater et les hommes sont partout en proie à la peur. Dieu ne l'est pas! Il n'est jamais pris au dépourvu. Il ne se trouve pas aujourd'hui confronté avec un événement imprévu, car il est celui qui «opère toutes choses d'après le conseil de sa volonté» (Eph. 1:11). Ainsi le monde peut être envahi par la terreur, la Parole s'adresse au croyant: «Ne crains point!» «Toutes choses» sont soumises à son contrôle immédiat. «Toutes choses» se déroulent en accord avec son but éternel. Ainsi, «Toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein.» Il doit en être ainsi, car «C'est de lui, par lui, et pour lui que sont toutes choses» (Rom. 11:36). Toutefois combien peu, même parmi le peuple de Dieu, le reconnaissent aujourd'hui! Pour beaucoup, il est un spectateur lointain sans plus, ne jouant aucun rôle immédiat dans les affaires de ce monde. Or l'homme possède certes une volonté, mais Dieu aussi. Le premier jouit d'une certaine puissance, mais Dieu est tout-puissant.

Les lois de la nature, il est vrai, dirigent en général le monde matériel, mais derrière celles-ci réside le grand Législateur et Administrateur. L'homme est réduit au rôle de créature. Dieu, lui, est le Créateur.

Avant que le temps n'existât et que l'être humain ne fasse son apparition sur la terre, le «Dieu puissant» (Esaïe. 9:5) existait et il avait conçu ses plans avant la fondation du monde. Comme Dieu possède une puissance infinie et l'homme une puissance limitée, aucune de ses créatures ne peut entraver ou frustrer son dessein et ses plans.

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La Parole de Dieu s'accomplit

Nous reconnaissons volontiers que la vie constitue un problème profond. Le mystère nous environne de tous côtés. Mais nous ne ressemblons pourtant pas aux animaux des champs, ignorants de leur origine et inconscients de l'avenir.

Au contraire, «Nous tenons pour d'autant plus certaine la parole prophétique, à laquelle vous faites bien de prêter attention, comme à une lampe qui brille dans un lieu obscur, jusqu'à ce que le jour vienne à paraître et que l'étoile du matin se lève dans vos coeurs» (II Pierre 1 :19). Nous faisons bien, en effet, de prêter attention à cette parole prophétique issue non de l'esprit de l'homme mais de celui de Dieu, car «Ce n'est pas par une volonté d'homme qu'une prophétie a jamais été apportée, mais c'est poussés par le Saint-Esprit que des hommes saints ont parlé de la part de Dieu.» Nous faisons bien, nous insistons, de prêter attention à cette «Parole». Quand nous nous tournons vers elle et en tirons instruction, nous découvrons un principe fondamental applicable de façon absolue à toute situation.

Au lieu de commencer avec "homme et son univers pour remonter jusqu'à Dieu, il nous faut commencer avec D'eu et descendre vers l'homme. «Au commencement Dieu...» Appliquons ce principe à la situation présente. Si nous commençons avec le monde actuel et essayons de remonter jusqu'à Dieu, tout semblera nier le rôle de Dieu ici-bas. Mais partons de Dieu et descendons vers le monde, alors le problème apparaîtra au grand jour. Parce que Dieu est saint, sa colère s'enflamme contre le péché. Parce qu'il est juste, ses jugements s'abattent sur quiconque se révolte contre lui. Parce qu'il est fidèle, les menaces solennelles de sa Parole s'accomplissent. Parce qu'il est tout-puissant, nul ne peut lui résister avec succès, encore moins anéantir ses desseins.

Parce qu'il est omniscient, aucun problème ni aucune difficulté ne peuvent le surprendre ou dérouter sa sagesse. La nature et le caractère de Dieu expliquent la situation que nous constatons dans notre monde; les jugements ont commencé. Etant donné l'inflexibilité de sa justice et la pureté de sa sainteté, la situation actuelle du monde ne doit pas nous surprendre.

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Marcher par la foi

Mais seule la foi, nous l'affirmons de façon solennelle, permettra à notre coeur de mettre sa confiance et de prendre plaisir en cette vérité de la souveraineté absolue de Dieu. La foi se tourne toujours vers Dieu: c'est sa caractéristique principale, celle qui la différencie d'une théologie purement intellectuelle. La foi se montre ferme «comme voyant celui qui est invisible» (Héb. l 1:27). Elle supporte les déceptions, les épreuves et les peines de la vie, car elle réalise que tout cela lui vient de la main de Dieu, trop sage pour se tromper et trop bon pour être cruel. Tant que Dieu ne fera pas l'objet de nos pensées et de nos désirs, nous ne connaîtrons ni le repos ni la paix.

Mais si nous recevons tout comme venant de sa main, alors peu importe la nature de nos circonstances ou de notre environnement - nous pourrons être dans un taudis ou dans un cachot, ou même sur le bûcher - nous trouverons la force d'affirmer, «Un héritage délicieux m'est échu» (Ps. 1 6:6). Voilà le langage de la foi et non pas celui de la vue.

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L'épreuve de la foi

Toutefois si, au lieu de nous incliner devant les déclarations des Saintes Ecritures, nous marchons non par la foi mais par la vue et en tirons des conclusions, nous risquons de tomber dans le bourbier de l'athéisme. Si nous nous laissons diriger par les opinions et les façons de voir d'autrui, la paix nous abandonnera. Beaucoup d'événements de ce monde, il faut le reconnaître, sont propres à nous épouvanter et à nous attrister. Un grand nombre parmi les actes providentiels de Dieu, il est vrai, nous surprennent et nous étonnent. Ce n'est cependant pas une raison pour nous joindre aux incroyants pour déclarer, «Si j'étais Dieu, je ne permettrais pas ceci, je ne tolérerais pas cela.» Il est préférable, en présence d'un événement mystérieux et déroutant, d'affirmer avec le psalmiste: «Je reste muet, je n'ouvre pas la bouche, car c'est toi qui agis» (Ps. 39:1 0). Les jugements de Dieu, l'Ecriture nous le révèle, sont «insondables», et ses voies «incompréhensibles» (Rom. 11 :33). Il doit en être ainsi, car la foi doit être mise à l'épreuve, la confiance en sa sagesse et sa justice fortifiée et la soumission à sa sainte volonté entretenue.

Voici la différence fondamentale entre le croyant et l'incroyant. Ce dernier est «du monde»: il juge tout d'après des critères humains et envisage la vie d'un point de vue terrestre; il pèse toutes choses sur la balance de son intelligence charnelle. En revanche le croyant s'en réfère à Dieu et considère toutes choses d'après l'optique de Dieu; il fonde ses valeurs sur des critères spirituels et considère la vie à la lumière de l'éternité. Ainsi il reçoit tout de la main de Dieu; son coeur demeure calme au sein de la tempête et il se réjouit dans l'espérance de la gloire de Dieu.

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«Mes pensées ne sont pas vos pensées»

Toutes ces vérités, nous en somme pleinement conscients, vont à l'encontre de nombreux enseignements courants dans la littérature religieuse et la prédication de notre époque. Le postulat de la souveraineté de Dieu et toutes ses implications, nous l'admettons volontiers, sont en opposition complète avec les opinions et les pensées de l'homme naturel. Ce dernier est totalement incapable de réfléchir par lui-même à ces vérités. Il lui est impossible de parvenir à une estimation valable de la personne et des voies de Dieu. C'est pourquoi Dieu nous a donné la révélation inspirée où il déclare clairement: «Mes pensées ne sont pas vos pensées, e! vos voies ne sont pas mes voies, dit l'Eternel. Autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre, autant mes voies sont élevées au-dessus de vos voies, et mes pensées au-dessus de vos pensées» (Esaïe. 55:8-9).

D'après ce passage de l'Ecriture, la majeure partie des affirmations bibliques sont en conflit avec les sentiments de l'esprit charnel. Nous ne devons pas nous en étonner car «L'affection de la chair est inimitié contre Dieu» (Rom. 8:7).

Ne nous fondons ni sur les croyances à la mode a,ujourd'hui, ni sur les convictions des Eglises, mais sur la loi et le témoignage de l'Eternel! Puisse le lecteur prêter attention à l'exhortation divine: «Examinez toutes choses; retenez ce qui est bon»! II Thess. 5:21).

A.W. Pink

Europresse

«La souveraineté de Dieu»

(Les sous-titres ont été introduits par la rédaction de la B.N.)

La Bonne Nouvelle 3/92

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