§ 109. Calendrier des saisons. - En rapprochant ce que l'on connaît de la géographie physique des Hébreux, leur manière de diviser les mois et les années, et leurs fêtes principales, on obtient le tableau suivant qui ne manque pas d'intérêt, et peut servir à expliquer bien des choses.
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Abib, ou Nisan ( 30 jours). Exode, XII, 2. Esdras, VII , 9. Néh. , Il , 1. Ester, III, 7. |
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Le 3. - Lév., VI. Jér., VII, 21. Le 14. - L'agneau pascal égorgé. La Pâque. Le 16. -Offrande des prémices de, l'orge. Le 21. - Fin de la Pâque et des pains sans levain. |
La pluie de la dernière saison commence à tomber (Deut., XI , 14. Zach. , X, 1 ) - Le temps pendant la pluie est froid Esdras, X, 9. Jean, XVIII, 10). -Cette pluie prépare le grain pour la moisson. - Grandes chaleurs, surtout dans les plaines - Les rivières débordent (Josué, III, 15. 1 Chron., XII, 15. Jér., XII , 5). |
L'orge est mûr à Jérico Les blés montent en épis; le figuier fleurit, tout en conservant encore quelques figues de l'hiver (Matth. , XXI , 19. Marc , XI 1 23). |
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Zif, ziv (1 Rois, VI, 1) ou Tyar (29 jours). |
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Le 11. - Lév., XVI , 1, Ezéch., XXII Le 14. -La seconde Pâque (Nomb , IX 10 , 11) pour ceux qui n'avaient pu célébrer la première. |
Les pluies de la dernière saison sont plus fréquentes , et souvent accompagnées de tourbillons (1 Rois , XVIII , 45. Matth. , VIII , 24). |
L'orge se moissonne trois semaines avant le blé , ordinairement dans ce mois ( Ruth , I, 22). Le blé achève de mûrir. |
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Sisan , Sivan ou Siuvan (30 jours). Ester, VIII, 9. |
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Le 6. - Pentecôte , ou fête des semaines, Prémices du froment et de tous les fruits de la terre ( Lév., XXIII, Il, 20. Deut., XXVI , 2 , 10 , 16. 1 Rois, XII , 25-33). Le 10. - Nomb. , 1. Osée , I. |
Sécheresse excessive. D'avril en septembre ni pluie ni tonnerre (1 Sam., XII, Il. Prov XXVI, 1). - La nuée du matin ne parait qu'un instant (Osée , VI, 4 ; XIII , 3) - Abondantes rosées le soir (Job XXIX , 9. Ps CXXXIII, 3. - Les vents du nord et de l'est augmentent la sécheresse (Gen., XLI , 6. Jér., IV, 8). |
Le blé mûrit en mai dans les vallées , en juin sur les hauteurs. L'herbe atteint une hauteur considérable (Jean, VI, 10). |
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Thammuz (29 jours). |
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Le 3. - Nomb., XIII , 1 . Josué, II. Le 26. - Nomb., XXII, 2. Michée, V, 1. |
La chaleur augmente. |
Premières vendanges (Lév., XXVI, 5). Riz et figues précoces. |
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Ab (30 jours). Esdras, VII, 9. |
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Le 3. - Nomb., XXX , 2. Jér., I. Le 20. - Deut., I. Esaïe , I. |
Chaleur intense. Le pays est comme brûlé. Le Liban n'a presque plus de neige. |
Les figues sont mûres à Jérusalem; les olives à Jérico. Les raisins mûrissent. |
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Elul (29 jours). Néh., VI, 15. |
Août |
Le 3. - Deut., VII, 12 Esaïe, XLIX, 14. Le 20. - Deut., XVI , 18. Esaïe, LI, 12. |
Toujours de fortes chaleurs (2 Rois, IV, 19, 20. Ps CXXI, 6 Esaïe,XLIX, 9, 10. Apoc., VII, 16). |
Vendange partout. |
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Tisri -ou Ethanim (30 jours). 1 Rois, VIII , 2. |
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Le 1 . - Fête des trompettes (Lév. , XXIII, 24. Nomb., XXIX , 1). Le 10. - Jour des Expiations (Lév. , XXIII , 27 , 28). Le 15. - Fête des Tabernacles ou de la récolte (Exode , XXIII , 16. Lév. , XXIII, 34). Prémices du vin et de l'huile (Lév., XXIII, 39) Le 21. - Gen., 1. Esaïe , XLII, 5. |
Chaleur pendant le jour. Nuits froides ( Gen. , XXXI , 40. Orages et grêle. Pluies de la première saison. Labourage et premières semailles. |
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Marchesvan , ou Bul (29 jours). 1 Rois, VI, 38. |
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Le 8. - Gen., XXIII , I . I Samuel, I, 1. |
Quelquefois les premières pluies commencent seulement. - On sème l'orge et le blé. |
On cueille les derniers raisins. |
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Kisleu (30 jours). Zach. ,VII , 1. Néh. , I, 1. |
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Le 10. - Gen., XXXVII , 1. Amos, II, 6. Le 25 - Fête de la Dédicace (1 Macc., IV, 52-59. Jean , X , 22 , 23). |
les arbres perdent leurs feuilles. La neige commence à tomber sur les montagnes (Job , XXXVIII , 22). |
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Tébeth (29 jours). Ester, II, 16. |
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Le 25. - Exode , X , 1. Jér., XLVI, 13. |
Très-grand froid sur les montagnes. Grêle, neige (Josué , X , 11 . Ps. XLVII , 16 , 17). Encore quelques moments de chaleur (Ezéch. , XXXIII, 30, 31). |
Les herbes recommencent à pousser après les pluies. |
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Sébat , ou Shévet ( 30 jours). Zach., I, 7. |
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Le 17- Exode, XXI, 1. Jér., XXXIV, 8. |
On continue à ensemencer. Le temps est froid , mais il ne tarde pas à se réchauffer un peu. |
Les figues d'hiver persistent, bien que les arbres aient perdu leurs feuilles. |
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Adar (29 jours). Esdras, VI, 15. Mois supplémentaire Ve-Adar, ou 2 ème adar. |
et mars. |
Le 1. - Exode , XXXVIII , 21. 1 Sam., XVII , 13. Le 14 et 15. - Fête de Purim ou des sorts. Le 25. - Lév., I. Ésaïe, XLIII, 21. |
Tonnerre et grêle fréquemment. On sème encore de l'orge. |
L'amandier fleurit. |
On voit par ce tableau que les saisons de la Palestine correspondent aux nôtres, et que les plus grandes chaleurs sont dans les mois de juillet et d'août, les plus grands froids en janvier. Les semailles se font en automne, et la moisson commence au printemps et dure jusque vers la fin de l'été. - Les pluies commencent avec les équinoxes : en automne, les pluies de la première saison destinées à féconder les semailles; au printemps, celles de la dernière saison pour emplir et grossir les épis. L'une et l'autre viennent ordinairement de l'ouest (Luc, XII, 54), et sont apportées par les vents de la Méditerranée. En été et pendant la moisson, les pluies sont fort rares , ce qui explique la surprise du peuple, racontée 1 Sam., XII, 17.
Les Israélites traversèrent le Jourdain au mois d'avril, quand les rivières sont grossies par la fonte des neiges et les pluies de l'hiver; ce ne fut donc que d'une manière miraculeuse , et non point par quelque sécheresse naturelle, que put s'effectuer ce passage (Josué, III).
Les dates données dans l'Ecriture se rapportent souvent d'une manière générale , soit aux saisons ou à leurs productions (2 Sam. , XXI , 9. Nomb., XIII , 20), soit aux fêtes religieuses (Jean , X, 22 , et ailleurs).
On a cru pouvoir, par la citation que fait saint Luc, IV, 17, du passage Esaïe, LXI, 1, 2, fixer l'époque de la visite de notre Seigneur à la synagogue de Nazareth. La lecture de la loi s'achevait dans les cinquante-deux sabbats de l'année et se faisait d'une manière régulière, commençant au mois de tisri ou septembre, coutume fondée sur Néh., VIII, 2. On lisait à la fête des Tabernacles Deut., XXXI , 10, 11. Gen., I-VI, et le sabbat auparavant on lisait Deut., XXIX, 10. Esaïe, LXI, 1 à LXIII, 10. D'après ce calcul, qui est celui de Lamy, la visite de notre Seigneur aurait eu lieu le 14 de tisri. Il semblerait cependant, d'après le contexte, que cette visite aurait eu lieu à une époque moins éloignée de Pentecôte, et le langage de Luc donne à entendre que notre Seigneur a choisi lui-même ce passage, au lieu de suivre l'ordre général des lectures de la loi. - Lamy a donné la suite des lectures pour toute l'année; on n'en a reproduit que quelques-unes dans le tableau qui précède.
Le zèle du peuple, tel qu'il est raconté 2 Chron., XXX, 23, est rendu plus frappant encore par le fait qu'ils célébrèrent la fête pendant sept autres jours, à l'époque de la moisson.
Un examen attentif des faits fournis dans ce tableau suggérera d'importantes réflexions.
Notre Seigneur, par exemple, fut crucifié le jour même où l'agneau pascal était mis à mort; il ressuscita le jour où les prémices de la moisson étaient offertes, lui « les prémices de ceux qui dorment. » Le Saint-Esprit fut répandu sur les apôtres le jour de Pentecôte, le jour où tous les fruits de la terre étaient présentés dans le temple, et ce jour-là trois mille personnes « de toutes les nations qui sont sous le ciel » furent ajoutées à l'Eglise (Actes, Il , 5 , 41). La fête des Tabernacles est encore à venir, en laquelle on rendra des actions de grâces pour le rassemblement de tous les fruits de la terre.
Le langage de notre Seigneur, comparant les pharisiens à des sépulcres blanchis (Matth., XXIII, 27, 29), avait d'autant plus d'actualité et devait être d'autant mieux compris qu'il parlait quelque temps avant Pâque, après les pluies d'hiver, alors que les Juifs étaient tous occupés à reblanchir les tombeaux aux environs de Jérusalem et à tout préparer pour la fête.
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