Entre le Ciel et l' "enfer"

(1) Une estimation de la vie éternelle qui mérite réflexion

Or, la vie éternelle, c'est qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ. Jean 17: 3

La Vie éternelle !
Un sujet de préoccupation pour les scientifiques de ce monde qui s'évertuent à faire en sorte de prolonger la vie aussi loin qu'il leur sera possible de le faire, leur idéal étant même de supprimer la mort.
Mais pourquoi désirent-ils à ce point prolonger la vie ?
Pour que les gens soient malheureux plus longtemps ? Pour que l'injustice, les inégalités sociales, les souffrances, les larmes se prolongent indéfiniment ?

Ne rêvons pas ! La vie éternelle, dans les conditions actuelles, ne saurait ressembler à celle à laquelle chacun aspire secrètement, à celle que Dieu propose encore aujourd'hui à chacun des hommes, des femmes et des enfants qui veulent bien se laisser convaincre par son amour pour eux.

Même s'il existait une fontaine de Jouvence où chacun s'y plongerait régulièrement pour être éternellement jeune, cette fontaine-là ne pourrait être qu'un "cadeau" du diable qui condamnerait les hommes à vivre à perpétuité dans un monde qui se dégrade chaque jour un peu plus, un monde dont il est le prince (Jean 12: 31).
Il suffit de prendre en considération le taux de suicide dans les pays les plus industrialisés, dans les pays les plus riches, et nous constaterons que de plus en plus de gens sont fatigués de vivre ! Et ce ne sont pas les vieux qui se suicident le plus ! Ce sont les jeunes ! Oui, des jeunes qui en ont déjà assez de la vie !
Alors ne leur parlez pas d'une fontaine de Jouvence pour ne pas vieillir ou d'une vie éternelle sur la terre dans les conditions actuelles ! Pour eux, la vie dans ce monde est déjà un enfer !

L'enfer !
Un mot que la Bible n'emploie pas tel quel. Toutefois les synonymes qu'elle utilise ne laissent aucun doute quant à ce lieu. Elle parle notamment d'un "feu éternel" (Matthieu 25: 41), d'un "étang ardent de feu et de soufre" (Apocalypse 20: 10) et d'un châtiment éternel (Matthieu 25: 46).

Ainsi, l'enfer sur la terre, au paroxysme du supportable ou de l'insupportable pour les plus désespérés, n'est encore qu'une pâle illustration de ce que sera le lieu de tourments évoqué à de nombreuses reprises dans la Parole de Dieu.

En effet, ici-bas, dans les tourments les plus épouvantables, il y a toujours la possibilité de crier à Dieu pour être délivré....

(Dans ma détresse, c'est à l'Éternel Que je crie, et il m'exauce. Psaume 120: 1
Invoque-moi au jour de la détresse ; Je te délivrerai, et tu me glorifieras. Psaume 50: 15)

... alors que dans l'enfer éternel, il n'y a plus moyen d'en sortir pour la simple raison que c'est la personne elle-même qui, par sa propre conduite, a fait le choix de se détourner du Seigneur et de vivre loin de lui.

... ceux-ci iront au châtiment éternel, mais les justes à la vie éternelle. Matthieu 25: 46

Ensuite il dira à ceux qui seront à sa gauche : Retirez-vous de moi, maudits ; allez dans le feu éternel qui a été préparé pour le diable et pour ses anges. Matthieu 25: 41

Plus moyen de bénéficier du pardon de Dieu une fois dans cet endroit maudit, plus de grâce, plus de salut et aucune ressource pour apaiser les souffrances ! (Luc 16: 25 et suivants) Penses-y sérieusement pendant que tu peux encore donner une nouvelle orientation à ta vie !

(Le mot enfer étant très significatif, je garde la liberté d'utiliser ce langage populaire pour parler de ce lieu que Dieu avait préparé pour le diable et ses anges (Matthieu 25: 41) et non pour les hommes.)

Quel que soit l'endroit où nous irons après la mort, nous constatons qu'il y a une éternité à envisager, la mort n'étant pas la fin de tout ! Et c'est bien parce que certains envisagent la mort comme un point final, qu'ils se permettent des actes qu'ils ne commettraient pas s'ils avaient la certitude qu'il y a un Dieu qui les attend au contour pour les juger et leur rendre justice selon leurs attitudes.

L'important n'est pas ce que l'on croit, mais plutôt savoir si ce Dieu dont certains parlent existe réellement et s'il y a un moyen de lui être agréable. Nos idées personnelles, dans ce domaine-là (et dans bien d'autres) ne sont pas celles qui seront prises en considération pour déterminer un avenir éternel !

De la même façon, je n'ai pas à me laisser conduire par mes idées personnelles lorsque je fais la cueillette des champignons, décidant de ma propre autorité si celui-ci ou celui-là est comestible ou non ! Il faudrait être insensé pour agir ainsi !
Combien d'insensés y a-t-il dans notre entourage ? D'insensés qui veulent ignorer qu'il y a un Dieu créateur qui redemandera des comptes ! (2 Pierre 3: 3-7)

Dans un cas comme dans l'autre, celui de l'existence de Dieu ou celui des champignons, il y a une documentation permettant de calquer son opinion sur la réalité et d'agir en connaissance de cause afin de ne pas avoir à souffrir des conséquences d'une conduite déraisonnable.

C'est bien parce qu'il y a une éternité que chacun est déjà à même d'en goûter les fruits, et cela... quel que soit son engagement !

Avoir fait la paix avec Dieu, c'est déjà un peu le Ciel sur la terre ! C'est surtout Christ en nous ! (Colossiens 1: 27) C'est aussi l'assurance, la certitude que nous passerons l'éternité dans le Royaume de Dieu si nous avons su garder la foi et marcher en vainqueurs jusqu'au bout.

Si le résultat de notre appartenance à Dieu nous permet de goûter aux bonnes choses qu'il a mises en réserve pour nous, il y en a d'autres par contre qui "dégustent" à contrecoeur, des fruits empoisonnés qui leur gâchent l'existence.
Bien trop ont déjà un vague aperçu de l'enfer en raison d'une vie vécue loin de Dieu. Souvent tourmentés, cherchant l'évasion dans des "paradis" artificiels pour échapper à la réalité, cherchant l'oubli dans l'abrutissement des plaisirs du monde, ils se traînent lamentablement dans leur vie.

D'autres encore, sans aller aussi loin dans les ténèbres, sans aller trop loin avec Christ, ne parviennent pas à saisir le goût des bonnes choses que Dieu leur met à disposition. Ils n'y arrivent pas parce qu'ils vivent, pour ainsi dire, entre le Ciel et l'enfer !

Entre le Ciel et l'enfer !
Une situation qui ne se rencontre que dans la pensée de l'homme, la Bible ne nous parlant pas d'un endroit intermédiaire qui pourrait servir de salle de décontamination du péché !
On est pour ou contre Christ, avec lui ou contre lui, jamais entre deux ! Si on est POUR lui, il va de soi que l'on agira en conséquence d'une façon différente de ceux qui sont CONTRE lui ou de ceux qui n'ont pas envie de se prononcer.

Entre le Ciel et l'enfer, il y a seulement le Prince des ténèbres qui a fabriqué un monde d'illusion afin de piéger quelques âmes pour qu'elles ne se donnent pas pleinement à Christ.
Entre le Ciel et l'enfer, si l'on veut y voir quelque chose qui n'a rien à faire avec la Parole de Dieu, nous pourrions y deviner un toboggan en pente douce. Un toboggan qui, comme il se doit, va conduire vers le bas, et sans effort, ceux qui s'y sont installés après avoir monté l'échelle pour atteindre le sommet ! ( "monter" vers Christ, et se laisser aller vers le monde !)

Christ ayant TOUT accompli pour le salut de notre âme, comment le Père lui ferait-il l'affront de ne pas considérer son oeuvre comme parfaite et accepterait-il que quelques individus passent par un genre de "dépoussiérage" ou de punition pour être acceptables et acceptés dans le Royaume de Dieu ? (en l'occurrence un Purgatoire imaginaire !)

De même qu'il est impossible que Christ se donne à nouveau pour être crucifié, de même il est impensable qu'il soit demandé aux hommes autre chose que d'accepter Christ et de suivre SES enseignements, lui qui a supporté, à leur place, la punition que méritaient TOUS leurs péchés, passé, présent et à venir !

... Christ aussi a souffert une fois pour les péchés, lui juste pour des injustes, afin de nous amener à Dieu... 1 Pierre 3: 18

... notre Seigneur Jésus-Christ, qui s'est donné lui-même pour nos péchés, afin de nous arracher du présent siècle mauvais, selon la volonté de notre Dieu et Père... Galates 1: 3-4

Entre le Ciel et l'enfer c'est aussi un état imaginaire qui se dessine en surimpression dans la vie de ceux qui n'osent pas s'engager à fond pour Christ.

Ne prenant pas une position franche qui ne laisse aucun doute quant à leur appartenance, ils ne voudraient pas se fâcher avec Dieu en pratiquant des péchés que certains qualifient de graves !
Ils ne voudraient pas non plus choquer ceux de l'autre bord en se séparant d'eux.
Ni pour, ni contre, bien au contraire !
Ils vivent en équilibre instable entre deux mondes qui ne peuvent vivre ensemble.
La porte qui conduit à la vie éternelle est trop étroite pour laisser le passage au monde, tandis que celle du monde, aussi large soit-elle, aussi tolérante soit-elle, n'a jamais accepté que de "petits" hommes de Dieu puissent lui présenter le salut en Jésus-Christ.

Entre le Ciel et l'enfer, une situation qui montre clairement qu'un choix n'a pas encore été fait, que le Ciel n'a pas encore été choisi, que Christ n'a pas encore pris la place de Seigneur dans une vie !
L'a-t-il seulement comme Sauveur ? Une question délicate à laquelle je laisse chacun répondre après avoir lu ce qui suit :

Lorsqu'un pompier sauve une personne des flammes, une personne qui a souffert du feu, ne va-t-il pas la mettre en sécurité, loin du brasier, afin qu'elle ne sente pas les effets de la chaleur ? Celle-ci aura-t-elle envie de retourner vivre quelques instants dans le lieu de tourment d'où elle a été sauvée ?
Si Christ m'a sauvé de la perdition éternelle, des flammes de l'enfer, s'il m'a fait passer de la mort à la Vie, ne devrais-je pas me retrouver en route pour son royaume, tournant définitivement le dos à ma vie passée plutôt que de rôder, que de traîner mes pieds dans un monde où je n'ai plus rien à y faire ?

Entre le Ciel et l'enfer, il y a un grand abîme, un gouffre "fermement installé" nous dit la version Darby, un gouffre qui ne permet pas des allées et venues de l'un à l'autre, et encore moins la possibilité de s'installer entre deux !

La condition de l'homme et de la femme ne vivant pas pleinement pour Christ est donc une situation à haut risque dans le sens où il est impossible d'avoir un coeur partagé entre deux mondes et encore moins lorsque l'on a connu la joie du pardon des péchés !
Une situation morale et spirituelle qui empêche de s'investir pleinement pour un camp ou pour l'autre et qui, si elle devait se poursuivre, pourrait bien mener à la séparation définitive d'avec Dieu.

Tiédeur ou manque de courage (lâcheté) sont des attributs qui amènent une ferme condamnation sur ceux et celles qui en sont les victimes responsables, responsables parce qu'elles n'ont pas su estimer à son juste prix le rachat de leur âme ou l'enjeu de la vie éternelle !

Ainsi, parce que tu es tiède, et que tu n'es ni froid ni bouillant, je te vomirai de ma bouche. Apocalypse 3: 16

Mais pour les lâches, les incrédules..., leur part sera dans l'étang ardent de feu et de soufre, ce qui est la seconde mort. Apocalypse 21: 8

Car voici, ceux qui s'éloignent de toi périssent ; Tu anéantis tous ceux qui te sont infidèles. Psaume 73: 27

La tiédeur de l'enfant de Dieu, démontre qu'il y a eu un refroidissement prolongé qui s'est manifesté après le jour où il fut bouillant pour Christ, ce jour béni où il s'est avancé pour lui donner sa vie.
Qui n'a pas eu des instants où l'ardent désir de servir le Seigneur ne s'est pas amenuisé, des moments où la flamme du zèle a vacillé dangereusement au point de s'éteindre ?
Fort heureusement, la grâce de Dieu manifestée en Jésus-Christ permet à chacun de revenir, de tout son coeur, de toute sa force, de toute son âme vers l'auteur de notre salut, et c'est TOUJOURS ce que Dieu demande à ceux et celles qui se sont relâchés de - REVENIR À LUI ! -.

N'est-ce pas par amour que Dieu prévient ou fait prévenir ceux qui glissent dangereusement dans une voie qui les éloigne du chemin étroit ?
Son but n'a jamais été de nous appuyer sur la tête pour nous faire couler en nous montrant l'état lamentable de notre vie spirituelle. Bien au contraire ! Il a toujours eu la main tendue pour nous secourir, pour nous relever de nos chutes ! N'est-ce pas merveilleux ?
(Pour ma part, je lui rendrai grâce jusqu'à la fin de mes jours de ce qu'il m'a sorti de la fosse de destruction après que mes pas aient glissé hors de son chemin.)

Ainsi, s'il nous avertit, s'il nous démontre que nous sommes devenus tièdes, s'il met en évidence que nous sommes en quelque sorte entre le Ciel et l'enfer, c'est bien pour nous inviter à reconsidérer notre place et à redonner un nouvel élan à notre foi afin de ne pas perdre ce qu'il a promis aux vainqueurs.

Aie donc du zèle, et repens-toi. Apocalypse 3: 19

... celui qui écoute la réprimande acquiert l'intelligence. Proverbes 15: 32

Lorsqu'il nous parle de repentir, de revenir à lui, lorsqu'il met en avant nos infidélités, c'est dans le seul but de nous ramener à lui.
Peu importe que son langage nous choque un moment, peu importe que notre visage prenne les couleurs de la honte ; mieux vaut être confus aujourd'hui que de l'être le jour où nous comparaîtrons devant lui !

Va, crie ces paroles vers le septentrion, et dis : Reviens, infidèle Israël ! dit l'Éternel. Je ne jetterai pas sur vous un regard sévère ; Car je suis miséricordieux, dit l'Éternel, Je ne garde pas ma colère à toujours.
Reconnais seulement ton iniquité, Reconnais que tu as été infidèle à l'Éternel, ton Dieu... Jérémie 3: 12-13

En lisant ce texte, pensons que ce cri du coeur pourrait bien nous être adressé si nous avons tendance à être plus attirés par la vie du monde que par celle du corps de Christ (l'Eglise), ou que nous ayons simplement un coeur qui balance entre les deux.

Le Seigneur a toujours demandé à ses enfants et à son peuple d'avoir un comportement, un engagement qui ne prête pas à confusion afin de montrer que Dieu est véritablement leur Seigneur.
S'il règne sur notre vie, il s'attend à ce que nous ne fassions pas de compromis pour sauvegarder des avantages ou des amis du monde, faute de quoi il ne pourra faire autrement que de nous qualifier d'infidèles !

D'autre part, c'est en nous voyant avoir des positions claires et nettes, que ceux qui sont encore indécis, ceux qui ne sont pas loin du royaume de Dieu, pourront être encouragés à faire le pas décisif et donner leur vie à Christ !

La vie éternelle, c'est qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ. Jean 17: 3

Si nous avons connu le seul vrai Dieu et l'amour qu'il a manifesté à notre égard en envoyant Christ pour nous sauver, comment pourrions-nous continuer à vivre entre deux eaux, entre deux mondes comme s'il fallait encore peser le pour et le contre avant de reprendre la marche avec lui ?
La Vie éternelle présentée par la Parole de Dieu ne vaut-elle pas quelques sacrifices ?
Ne vaut-elle pas la peine de choisir, une fois pour toutes, qui nous voulons servir ?
Ne vaut-elle pas la peine de nous investir corps et âme dans l'oeuvre de Dieu ?

Quand je pense qu'il y en a encore plusieurs qui hésitent à choisir leur camp ! C'est à croire, qu'à leurs yeux, le Royaume de Dieu n'est pas aussi attractif que le monde dans lequel ils naviguent. À croire aussi que le fruit défendu est toujours aussi désirable que par le passé et que c'est seulement celui-là qui attire le regard de ceux qui n'ont pas les yeux fixés sur Jésus-Christ et sur ses promesses !

Il est donc urgent de rétablir les priorités car, à de nombreuses reprises, les Saintes Écritures nous avertissent que nous avons à être vigilants si nous ne voulons pas avoir des surprises désagréables.

Ajoutons encore, qu'un peu partout sur la surface de la terre, il y a les serviteurs de Dieu qui en appellent à la vigilance des croyants et les exhortent à se réveiller. Jésus revient bientôt ! Préparons-nous !

Je viens bientôt. Retiens ce que tu as, afin que personne ne prenne ta couronne. Apocalypse 3: 11

Il semble bien que jamais, dans l'histoire de l'Eglise, il n'y eût autant d'exhortations à revenir à Christ, à revoir son engagement avec le Seigneur et à croire - vraiment croire - ce que la Parole de Dieu dit !

Une petite recherche dans la Bible m'a permis de relever quelques versets qui nous montrent que la foi chrétienne, que l'attachement à Christ c'est du sérieux et qu'on ne saurait badiner avec les enseignements et les avertissements qui nous ont été donnés pour notre instruction.


Paroles de Jésus : (ce n'est pas n'importe qui !)

Tout sarment qui est en moi et qui ne porte pas de fruit, il le retranche ; et tout sarment qui porte du fruit, il l'émonde, afin qu'il porte encore plus de fruit. Jean 15: 2

Déjà la cognée est mise à la racine des arbres : tout arbre donc qui ne produit pas de bons fruits sera coupé et jeté au feu. Mathieu 3: 10

Si quelqu'un ne demeure pas en moi, il est jeté dehors, comme le sarment, et il sèche ; puis on ramasse les sarments, on les jette au feu, et ils brûlent. Jean 15: 6


Nous devons reconnaître qu'un enfant de Dieu, un racheté, DOIT demeurer en Christ ET porter du fruit !

Lorsqu'une terre est abreuvée par la pluie qui tombe souvent sur elle, ... si elle produit des épines et des chardons, elle est réprouvée et près d'être maudite, et on finit par y mettre le feu. Hébreux 6: 7

Car il en est plusieurs qui marchent en ennemis de la croix de Christ, je vous en ai souvent parlé, et j'en parle maintenant encore en pleurant. Leur fin sera la perdition... Philippiens 3: 18-19

Le commandement que je t'adresse, Timothée, mon enfant, ... c'est que... tu combattes le bon combat, en gardant la foi et une bonne conscience. Cette conscience, quelques-uns l'ont perdue, et ils ont fait naufrage par rapport à la foi... 1 Timothée 1: 18: 19

... si nous persévérons, nous régnerons aussi avec lui ; si nous le renions, lui aussi nous reniera. 2 Timothée : 2: 12

qu'il sache que celui qui ramènera un pécheur (chrétien, un frère ou une soeur dans la foi) de la voie où il s'était égaré sauvera une âme de la mort et couvrira une multitude de péchés. Jacques 5: 20

Ajoutons encore les 7 lettres aux Églises dont parle l'Apocalypse :

Passages incontournables à ne pas mépriser selon l'avertissement même du Seigneur glorifié : "Et voici, je (Jésus) viens bientôt. - Heureux celui qui garde les paroles de la prophétie de ce livre !" (22: 7)

Voici donc quelques-unes des merveilleuses promesses qui sont destinées à nous encourager afin de marcher en vainqueurs !

Celui qui vaincra je donnerai à manger de l'arbre de vie, qui est dans le paradis de Dieu. (2: 7)

Celui qui vaincra n'aura pas à souffrir la seconde mort. (2: 11)

Celui qui vaincra sera revêtu ainsi de vêtements blancs ; je n'effacerai point son nom du livre de vie (3: 5)

Maintenant réfléchissons sérieusement au sort qui attend ceux qui ne vaincront pas (n'oublions pas qu'ils font partie de l'Eglise !).
Pouvons-nous admettre que le Seigneur leur accorde la même chose qu'aux vainqueurs ?
La justice de Dieu ne saurait le permettre !

Si le Seigneur Jésus s'est donné la peine de répéter à chaque église "celui qui vaincra", c'est bien parce que son message a une importance capitale et que l'éternité sera différente selon que l'on soit vainqueur ou vaincu !
Être vainqueur est à la portée de tous ! Dieu ne demande pas l'impossible :

À nous maintenant de relire avec attention les passages qui mettent en avant l'avenir éternel des vainqueurs ; de les relire aussi en y ajoutant la négation afin de bien comprendre la perte incalculable que ferons ceux qui n'auront pas été fidèles jusqu'au bout, ceux et celles qui n'auront pas été vainqueurs !

Celui qui ne vaincra pas...

© J-M Ravé 25 mars 2006 -
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