Peut-on mettre son trésor dans un panier percé ?

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D'une parabole à l'autre nous continuons notre étude pour tenter de réapprendre la crainte de Dieu.
Il est de notoriété publique, tant dans le monde qui regarde vivre les chrétiens, que dans l'Église de Jésus-Christ - celle de Laodicée - que cette crainte est quasi inexistante aujourd'hui ! En effet :

Comment pouvons-nous dire que nous avons la crainte de Dieu si nous ne cherchons pas à marcher dans l'obéissance en mettant en pratique les enseignements du Seigneur ?

La crainte de l’Éternel est le COMMENCEMENT de la science ; Les insensés méprisent la sagesse ET l’instruction. Proverbes 1 : 7

Crains Dieu et observe ses commandements. C’est là ce que DOIT faire tout homme. Ecclésiaste 12: 13 (15)

La crainte de l'Éternel, quand elle est présente dans un coeur, pousse ce dernier à rechercher les instructions du Seigneur afin de les mettre en pratique. C'est là ce NOUS DEVONS FAIRE ; ce n'est pas une option !
C'est donc ce que nous ferons si nous avons réellement la crainte de l'Éternel et si nous désirons nous conduire comme des vierges sages plutôt que comme des vierges folles.

Des vierges insensées qui accompagnent les premières durant leur séjour terrestre, mais qui seront séparées d'elles pour l'éternité à l'heure où il faudra entrer dans le Royaume de Dieu !
Séparées en raison de leur négligence ; elles sont seules responsables ! Si elles avaient accepté TOUS les enseignements qui leur avaient été donnés, elles se seraient conduites comme les vierges sages et, ensemble, elles auraient passé cette porte qui sépare deux mondes.

Je ne sais pas si vous êtes des vierges sages ou des vierges folles.
Ce que je sais c'est que tout le monde, ici présent, reçoit la même instruction - vierges sages, comme vierges folles - et que votre marche, au travers du témoignage que vous présentez, donne déjà une petite idée sur la façon dont vous menez votre vie chrétienne : soit avec sérieux, soit avec désinvolture, avec légèreté !

Les vierges folles, nous le pressentons, n'ont pas voulu s'instruire des choses essentielles pour être en mesure de franchir la fameuse porte :
- soit, elles n'ont pas voulu s'instruire ;
- soit, elles n'ont pas voulu obéir !
Le fait est qu'elles se sont trouvées devant une porte fermée..., et fermée pour toujours !

Votre conduite..., NOTRE conduite, laisse déjà entrevoir ce que sera notre éternité !

L’enfant laisse déjà voir par ses actions si sa conduite sera pure et droite. Proverbes 20 : 11

En regardant comment vous vous conduisez en tant qu'enfants de Dieu ;

- comment vous cherchez à vous instruire des choses de Dieu ;
- comment vous vous exhortez les uns les autres ;
- comment vous partagez ce que vous avez reçu de la part du Seigneur ;
- en écoutant ce qui sort de votre bouche...

... vous rendez témoignage de ce que vous êtes : vierges sages ou vierges folles !
C'est vous et personne d'autre qui vous placez dans un camp plutôt que dans un autre !

Quel effet a la Parole de Dieu sur votre façon de vivre votre foi ?
Est-elle ce trésor, cette perle de grand prix que l'on garde précieusement ?
Bien sûr, la Parole de Dieu est un trésor incomparable, allez-vous dire !
Seulement voilà, à regarder ce que certains peuvent en faire de cette Parole, c'est à se demander s'ils n'ont pas mis ce trésor dans un panier percé !

Quand on voit ce qu'il reste d'une vie autrefois donnée à Christ, quand on constate que la fortune (spirituelle) n'augmente pas au fil des années, mais qu'elle disparaît, assurément il y a un sérieux problème à régler - dans l'urgence - pendant que Dieu use encore de patience (2 Pierre 3 : 9).

Quelle est donc la qualité de notre contenant ? Panier percé ? Coeur endurci ?
Nous l'avions déjà souligné : notre homme intérieur devrait se renouveler de jour en jour (2 Corinthiens 4 : 16) ; il devrait s'enrichir continuellement et montrer ainsi qu'il est « riche pour Dieu » (Luc 12 : 21).

Reconnaissons, une fois pour toutes, que c'est bien la pauvreté spirituelle qui fait que plusieurs enfants de Dieu n'ont rien à partager.
Le Seigneur Jésus n'étant pas le centre de leur vie, ils ne reçoivent pas grand-chose de leur Sauveur et de ce fait n'ont rien à offrir à leur entourage.

Et même, si un moment de foi particulier leur a permis de connaître une vraie bénédiction, cette dernière ne s'attache pas à eux au point d'avoir envie de la partager avec tout le monde.
Ils ont été bénis, c'est vrai, mais la saveur de la bénédiction s'est atténuée au fil du temps au lieu de se renforcer par le témoignage.

« Va dans ta maison, vers les tiens (toi le bénéficiaire de la grâce de Dieu), et raconte-leur tout ce que le Seigneur t’a fait, et comment il a eu pitié de toi » (Marc 5 : 19)

Cette triste situation va nous permettre d'avoir une meilleure compréhension des deux paraboles que nous allons aborder maintenant : parabole du vieil habit et des outres neuves.
Ce matin nous ferons une petite infidélité à Matthieu en nous tournant vers l'Évangile de Luc qui apporte des précisions supplémentaires sur ce vieil habit que l'on veut réparer.

Jésus leur dit aussi une parabole : PERSONNE ne déchire d’un habit neuf un morceau pour le mettre à un vieil habit ; car, il déchire l’habit neuf, et le morceau qu’il en a pris n’est pas assorti au vieux. Luc 5 : 36

La sagesse humaine, souvent décriée, est cette fois-ci mise en avant pour expliquer une vérité spirituelle.
Qui, parmi nous, achèterait un costume neuf ou en prendrait un dans son armoire afin d'en découper un morceau pour réparer celui qui est tout râpé à force d'avoir été porté ?

Personne... !
Sauf dans le monde chrétien où l'on taille allègrement dans la Parole de Dieu pour se faire un costume à sa mesure ou pour mettre en valeur quelques-uns de ces sentiments chrétiens que le monde apprécie !

Dans la réalité, il faudrait avoir perdu son bon sens pour découper un carré d'étoffe dans un habit neuf ! Un habit qu'il n'est pas interdit de posséder ! Un habit qu'il nous est recommandé d'avoir et de... PORTER !
Un vêtement neuf ! Un vêtement qui nous est réservé ! Et quel vêtement ! Il suffit de lire quelques versets pour nous rendre compte que ce n'est pas n'importe quoi.

- Revêtons les armes de la lumière ; (Romains 13: 12)
- Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu ; (Éphésiens 6: 11)
- Revêtez la cuirasse de la justice ; (Éphésiens 6: 14)

- Revêtez-vous de la charité ; (Colossiens ; 3: 14)
- Revêtez la cuirasse de la foi et de la charité ; (1 Thessaloniciens 5: 8)
- Revêtez-vous d’humilité. (1 Pierre 5: 5)

Toutes ces particularités vestimentaires se résument en seul verset (Romains 13 : 14) :

C'est bien en étant revêtus du Seigneur Jésus - et uniquement du Seigneur Jésus - que nous marcherons de progrès en progrès jusqu'au jour où nous recevrons ces vêtements blancs dont il nous est parlé dans l'Apocalypse (3 : 5)

Cet habit neuf de la parabole, nous le connaissons bien. Les quelques versets qui viennent d'être utilisés pour décrire quelques-unes de ses particularités ne manqueront pas de nous interpeller.

1. Soit, pour se rendre compte que cet habit neuf n'a jamais été porté ;
2. Soit, pour mettre en avant quelques-uns des points relevés que nous possédons ;

3. Soit, qu'il va falloir ajuster notre façon de vivre pour entrer dans cet habit que nous avons du mal à porter ;
4. Soit, que nous vivons à l'aise dans ce vêtement particulier.

Me connaissant, vous avez bien compris que je ne parlerai pas de la dernière éventualité qui révélerait une vie exemplaire, conforme à la volonté de Dieu. Si nous en étions arrivés à ce point-là, il n'y aurait rien à ajouter si ce n'est de dire : PERSÉVÉRER !

C'est sans doute le point n° 3 qui concerne la majorité d'entre nous, car nous nous débattons encore pour que notre vie s'ajuste à cette nouvelle vie en Jésus-Christ.

Sans doute constatons-nous qu'il y a encore des passages difficiles à enfiler dans ce vêtement parce qu'il y a des choses que nous hésitons à abandonner. Ne nous désolons pas..., prenons courage..., nous y arriverons avec l'aide du Seigneur !

Quant au point n° 2..., nous devons admettre qu'il caractérise certains croyants. En effet, il met en évidence le comportement de ceux et celles qui font valoir les points positifs de leur vie « chrétienne », mais qui ferment les yeux, qui passent sous silence tout ce qu'ils ne veulent pas changer dans leur vie.

En agissant ainsi, ils montrent un morceau de tissu neuf cousu sur le vieux vêtement de leur vieille nature.
Une vieille nature qui est rapiécée au fur et à mesure qu'il leur vient l'idée de changer quelque chose dans leur vie pour ressembler un peu plus aux enfants de Dieu bien engagés dans la foi.

Le Seigneur Jésus n'est pas venu pour rafistoler nos vies ! Il est venu pour faire de nous de nouvelles créatures qui n'ont plus rien à voir avec l'ancienne !

... nous vivions autrefois selon les convoitises de notre chair, accomplissant les volontés de la chair et de nos pensées, et nous étions par nature des enfants de colère, comme les autres... Éphésiens 2 : 3

Mais, par la grâce de Dieu, ceux et celles qui marchent dans la Vérité, peuvent s'entendre dire :

... vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis, afin que vous annonciez les vertus de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière, vous qui autrefois n’étiez pas un peuple, et qui maintenant êtes le peuple de Dieu, vous qui n’aviez pas obtenu miséricorde, et qui maintenant avez obtenu miséricorde. 1 Pierre 2 : 9-10

Savez-vous faire la différence entre un vêtement neuf et un vieux vêtement ?
Savez-vous faire la différence entre une personne religieuse, rapiécée de toute part, et une personne née de nouveau ?
Facile ! Cette dernière est devenue une nouvelle créature en Jésus-Christ. Elle ne vit plus que pour sa nouvelle vie, et cherche à s'instruire continuellement pour la vivre à la gloire de celui qui l'a transformée !

Ainsi, si nous ne prenons que quelques morceaux de la Parole de Dieu pour la mettre en pratique, nous la déchirons et elle devient sans effet parce qu'elle ne peut pas être « cousue » définitivement sur notre veille nature.
La déchirure s'aggravera (Évangile de Matthieu et de Marc), car la vieille nature ne saurait résister à la tension que provoquera la portion de vêtement neuf qui lui aura été adjointe :

« Personne ne met une pièce de drap neuf à un vieil habit ; car elle emporterait une partie de l’habit, et la déchirure serait pire » (Matthieu 9 : 16 ; Marc 2 : 21).

En admettant que la réparation - le rafistolage - tienne un moment, Luc nous fait comprendre que les deux genres de tissu se contrarieront l'un l'autre et que tout le monde
se rendra compte du mélange qui a été fait : « le morceau qu’il en a pris n’est pas assorti au vieux » (Luc 5 : 36).
Le vrai christianisme ne peut pas s'assortir à la vieille nature !

Combien de vies - dites chrétiennes - sont-elles ainsi dépareillées ?
Combien dénaturent-elles la foi véritable et sont-elles montrées du doigt par des observateurs mondains qui reconnaissent l'incohérence de ce témoignage chrétien ?

Je ne suis pas parfait, c'est vrai ! Il y a encore des « grincements » dans ma vie, des choses anciennes qui viennent de temps à autre faire surface. Je ne suis pas parfait, comme aussi savait le reconnaître l'apôtre Paul lorsqu'il s'examinait, mais...

... et là, c'est ce « MAIS » qui me remplit d'espérance. Je sais que « je puis tout par celui qui me fortifie » (Philippiens 4 : 13), dès lors, comme l'apôtre, j'ai envie de dire que...

... JE COURS VERS LE BUT, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ. Philippiens 3 : 14

Courrons-nous VRAIMENT vers le but ?
C'est impossible si nous n'avons pas revêtu Christ ! Impossible, si nous ne prenons pas TOUTES les armes de Dieu !
Impossible, car l'ennemi nous arrêtera en chemin ! Combien sont-ils arrêtés aujourd'hui ? Combien ont-ils la bouche fermée quant au témoignage qu'ils doivent rendre ?

Cessons donc de déchirer la Parole de Dieu, arrêtons d'en prendre des portions pour mettre en pratique uniquement ce que nous aimons faire et revêtons - UNE FOIS POUR TOUTES - cet homme nouveau qui nous est proposé !
Revêtez l’homme nouveau, créé selon Dieu dans une justice et une sainteté que produit la vérité. Éphésiens 4 : 24

.. vous étant dépouillés du vieil homme et de ses oeuvres, et ayant revêtu l’homme nouveau, qui se renouvelle, dans la connaissance, selon l’image de celui qui l’a créé. Colossiens 3 : 9-10

Cet homme nouveau, une fois revêtu, aura d'autres aspirations que celles du vieil homme qui nous colle à la peau.
Une fois que la décision a été prise de marcher AVEC Christ et POUR Christ, une fois que Jésus sera le centre de notre vie, une fois que nous l'aimerons plus que tout, alors..., il ne sera plus jamais question de prendre des morceaux de drap neuf pour réparer le vieil habit. TOUT SERA DEVENU NOUVEAU !

Ce nouvel homme, cette nouvelle créature que nous devrions tous être ne sera pas encore arrivée à la fin de son parcours.
Il devra grandir, se fortifier, s'affermir et se renouveler dans la connaissance de Dieu en nourrissant son âme du pain de vie.
Il va falloir qu'il apprenne à marcher, à vivre EN Christ et POUR Christ.
Il va falloir qu'il se rode à la vie chrétienne, qu'il s'instruise !

Il va falloir apprendre à comprendre la volonté de Dieu et s'exercer à la piété.
Eh oui..., s'exercer afin de devenir des hommes (et des femmes) « faits », capables de discerner ce qui est bien de ce qui est mal, ce qui est agréable à Dieu de ce qui ne l'est pas (Hébreux 5 : 14).

Comment s'exercer ?
Un exemple : si je manque de compassion et que j'en suis conscient, il va falloir que je m'exerce pour qu'elle se développe en moi.
Sachant qu'il en est bien ainsi dans ma vie, j'ai trouvé un moyen pour y remédier afin que les sentiments qui étaient en Christ se développent en moi.
Chaque fois que je vois quelqu'un en chaise roulante, ou quelqu'un marcher avec des béquilles, je m'efforce d'avoir une pensée à son égard et je prie secrètement le Seigneur pour lui.
En m'exerçant à la compassion, je prépare ainsi un chemin pour qu'un jour le Saint-Esprit me conduise à aller plus loin dans l'amour. Par contre si je reste indifférent à la souffrance de ceux qui m'entourent, je me disqualifie moi-même et je ne peux prétendre aimer le Seigneur : « celui qui n’aime pas son frère qu’il voit, comment peut-il aimer Dieu qu’il ne voit pas ? » (1 Jean 4 : 20)

Quels sont vos points faibles ?
Si vous ne les connaissez pas, il y a un problème !
En effet le Saint-Esprit ne nous laisse pas comme nous sommes.
S'il en est ainsi, revenez à de meilleurs sentiments, laissez-vous transformer, modeler par la main du Maître.
Acceptez d'être repris et corrigés et admettez, une fois pour toutes, que vous n'êtes pas parfaits et que, même si vous l'étiez..., vous devriez encore apprendre l'obéissance dans la souffrance, comme le Seigneur l'a apprise (Hébreux 5 : 8).

Ne perdons pas de vue qu'il est question de ceux et celles qui ont pris l'habitude de déchirer des portions de la Parole de Dieu pour la coudre à leur vie.
Un morceau de plus ou un morceau de moins ne change rien à cet esprit de religiosité qui envahit nos rassemblements et qui stérilise le témoignage que l'on essaie de donner !
C'est la nature entière de l'homme (ou de la femme) qui doit être transformée, qui doit se laisser transformer.

Pour cela, il lui faut d'abord se faire un coeur nouveau (Ézéchiel 18 : 31) en prenant la décision de marcher dans l'entière obéissance, pour qu'ensuite le Seigneur nous accorde ce vin nouveau (le Saint-Esprit) qui, loin de nous détruire, nous « bonifiera » et nous rendra toujours plus semblables à Christ !

Sans ce coeur nouveau, les meilleures choses de Dieu déversées en nous se perdraient !

... PERSONNE ne met du vin nouveau dans de vieilles outres ; autrement, le vin nouveau fait rompre les outres, il se répand, et les outres sont perdues... Luc 5 : 37

S'il est reconnu que PERSONNE ne met du vin nouveau dans de vieilles outres, il faut aussi admettre que PERSONNE ne mettra le vin nouveau de l'Esprit en nous si nous avons gardé notre vieille nature ou si nous tenons à garder divers éléments qui lui appartiennent.

Et là..., finies les apparences extérieures où l'on arrive à faire croire que l'on est chrétien parce que l'on a « cousu » quelques morceaux de christianisme à notre vêtement de religiosité !

Maintenant, il est question de Dieu, de notre Père céleste qui ne va pas « s'amuser » à mettre le Saint-Esprit dans de vieilles outres, dans de vieilles créatures qui ne veulent pas changer.
Là..., il faut vraiment un coeur nouveau ! Impossible de greffer une portion de coeur nouveau sur notre ancien ! Tout doit être changé !

L'esprit de Dieu vit-il en nous ?
Ne répondons pas trop vite, car s'il vivait en nous, s'il avait la liberté d'agir en nous, nous aurions le désir de marcher dans l'obéissance, nous aurions à coeur de nous instruire, nous serions de ceux et celles qui proclament le nom Jésus-Christ dans leur famille afin qu'elle ait l'opportunité de passer des ténèbres à la lumière.

Pour vous, vous ne vivez pas selon la chair, mais selon l’esprit, SI du moins l’Esprit de Dieu habite en vous... Romains 8 : 9

Notez ce que l'apôtre Paul nous fait comprendre : SI L'ESPRIT DE DIEU HABITE EN VOUS ! À qui s'adresse-t-il ? À ceux dont la foi était renommée dans le monde entier (Romains 1 : 8) !
Votre foi est-elle renommée au moins dans votre entourage, au moins au milieu de vos frères et soeurs qui appartiennent au corps de Christ ?

Jésus-Christ vit-il en nous ?
Ne répondons pas trop vite... la réponse est la même que celle concernant le Saint-Esprit, car si Jésus vivait en nous, sa vie se manifesterait au travers de nos actes, de nos paroles ! Nous serions ses témoins, ses porte-paroles !

Rappelons-nous que, si Jésus est à la porte de l'Église de Laodicée, c'est qu'il n'est pas à l'intérieur !

S'il est à l'extérieur de SON Église c'est qu'il a été contraint d'en sortir ! C'est qu'il ne vit plus dans le coeur des personnes qui composent cette Église qui présente pourtant l'apparence de la piété.
L'apparence... ! Alors qu'aux yeux du Fils de Dieu ressuscité, ces personnes sont malheureuses, misérables, pauvres, aveugles et nues (Apocalypse 3 : 17).

En tant qu'Église ils avaient reçu la Parole de Dieu tout comme nous l'avons reçue ; ils l'avaient reçue... : « Saluez les frères qui sont à Laodicée, et Nymphas, et l’Église qui est dans sa maison » (Colossiens 4 : 15).

Le monde serait-il entré dans l'Église en prenant la place du Seigneur ?
Le monde se serait-il installé dans le coeur des fidèles pour qu'ils deviennent riches à leurs yeux et pauvres aux yeux de celui qui jugera les vivants et les morts ?
Nous n'en savons rien !

Mais ce que nous devons savoir, c'est que si nous sommes devenus aussi tièdes que les tièdes de l'Apocalypse, nous serons vomis de la bouche du Seigneur ! C'est lui qui le dit, pas moi (Apocalypse 3 : 16) !
Et parce qu'il le dit, je tiens à veiller pour entretenir la flamme qu'il a déposée dans mon coeur afin de ne pas m'attiédir.

La retraite légale dont je bénéficie maintenant, ne doit pas être une période d'inactivité quand on a donné sa vie à Christ ; c'est un temps précieux qui est accordé pour le service et pour se préparer à passer dans l'éternité. C'est valable pour tous les retraités qui devraient prendre conscience, plus que n'importe qui, qu'ils vont bientôt franchir la frontière qui les sépare de l'éternité.

Prenons tous garde de ne pas arranger notre vieille nature ou de LA LAISSER REVENIR EN L'ACCOMMODANT pour la faire paraître nouvelle ! On n'arrange pas sa vie en la saupoudrant de christianisme !

En conclusion, ces paraboles nous avertissent que nous ne pourrons pas créer l'illusion d'une vie conforme aux exigences du Seigneur en taillant dans la Parole de Dieu pour mettre en pratique ce qui nous plaît; c'est voué à un échec !

Alors..., nous savons ce que nous avons à faire... : « revêtez-vous (revêtons-nous) du Seigneur Jésus-Christ, et n’ayez (n'ayons) pas soin de la chair pour en satisfaire les convoitises » (Romains 13 : 14).

J-M Ravé le 26 novembre 2011 - CP 474 - 2300 Chaux-de-Fonds – Suisse

C301211

Les textes bibliques, sans indication particulière, sont tirés de la Bible Segond.