Soyez sur vos gardes

5 - Ne méprisons pas les avertissements:

Les excuses sans repentance n'ont rien de commun avec une demande de pardon.

C'est pourquoi, vous aussi, tenez-vous prêts, car le Fils de l'homme viendra à l'heure où vous n'y penserez pas. Matthieu 24: 44 (v. L. S)

Que l'on soit croyant ou non, il y a des rendez-vous que l'on ne voudrait surtout pas manquer. Des rendez-vous prioritaires, des rendez-vous uniques qui, s'ils n'étaient pas honorés, pourraient bien amener des regrets sincères qui ne serviraient à rien : "Il y a un temps pour toutes choses sous les cieux" disait l'Ecclésiaste" (3. 1).

Oui, sous les cieux ! Maintenant ! Du temps de notre vivant, nous avons tous des choix à faire, des décisions à prendre, des rendez-vous à honorer dont certains ne pourraient être proposés une seconde fois.
Un chômeur en fin de droit ne va-t-il pas tout faire pour arriver à l'heure pour son entretien d'embauche ? Alors qu'il lui est donné la possibilité de changer de vie, va-t-il négliger cette rencontre sous prétexte qu'il a autre chose à faire ?
Peut-on dédaigner un rendez-vous à la mairie le jour de son mariage ? Peut-on se faire excuser et demander à ce que la cérémonie soit repoussée en prétextant ne pas avoir le temps ce jour-là ?

Ces deux situations, que je viens de présenter, montrent bien qu'il y a un temps pour toute chose et qu'il faut savoir placer, au second plan, certaines de nos activités quotidiennes afin de donner la priorité aux rendez-vous qui bouleverseraient toute notre existence s'ils n'étaient pas honorés !

Ainsi, même la sagesse humaine a parfois du bon sens pour les choses qui concernent les affaires de ce monde !

Qu'en est-il de notre sagesse pour ce qui concerne le Ciel, l'éternité ? Une pensée de l'éternité que Dieu a mise dans le coeur de tout homme ? (Ecclésiaste 3. 11)
Cette pensée de l'éternité nous a-t-elle suffisamment accrochés pour que nous donnions la priorité absolue à tout ce qui va contribuer à la préparation de cet avenir ?

Sommes-nous prêts à rencontrer notre Seigneur ?
Nous pourrions penser l'être et manquer, malgré tout, ce grand rendez-vous lorsque l'Église de Jésus-Christ sera enlevée !
L'important n'est pas ce que je pense, car mes pensées peuvent être différentes de celles de mon frère, de celles du Seigneur ! L'important est de savoir ce que Dieu pense, lui qui nous a tracé notre chemin ! Ses enseignements sont là pour nous éclairer (Psaume 119: 105).
À chacun d'entre nous de nous conformer à SA volonté, à moi d'être vigilant, d'être attentif à SA Parole et d'y conformer ma vie.

Depuis 2000 ans environ, Dieu a envoyé des hommes pour prêcher la repentance et le pardon des péchés. Plusieurs ont accepté de s'engager dans le chemin étroit sans pour autant bien comprendre le sérieux des paroles de Dieu lorsqu'il parle de sanctification.

Au risque de me répéter tout comme l'apôtre Paul qui ne se lassait pas d'écrire les mêmes choses : "Je ne me lasse point de vous écrire les mêmes choses, et pour vous cela est salutaire". (Philippiens 3: 1) ...

... je veux vous rappeler et ME rappeler, encore une fois, certaines paroles de l'apôtre Pierre. Paroles impressionnantes qui soulignent la patience de Dieu, effet de son amour envers ses enfants.
Un temps de patience pour que chacun s'examine et se mette sérieusement en ordre devant Dieu afin de ne pas... PÉRIR !

Le Seigneur... use de patience ENVERS VOUS (les bien-aimés - v. 8),
- ne voulant pas qu'aucun PÉRISSE,
- mais voulant que TOUS ARRIVENT À LA REPENTANCE. 2 Pierre 3: 9 (v. L. S)

Voilà la 4e fois que nous parlons de ce texte. Sans doute faudra-t-il encore y revenir afin que nous comprenions bien que le temps de la patience de Dieu est un temps de grâce qui nous est accordé. Un temps qui, s'il n'existait pas, aurait sans doute déjà permis le retour du Seigneur ! À chacun d'y réfléchir sérieusement et d'agir en conséquence !

Depuis que nous avons mis en avant ce texte de l'apôtre Pierre, avons-nous apporté des changements dans notre vie ?
Cette Parole de Dieu a-t-elle été utile pour nous amener à la réflexion, à la méditation ?

Il y a un rendez-vous à ne pas manquer !
Un seul et unique rendez-vous où nous sommes invités !
Nous connaissons celui qui invite !
Nous savons où il veut nous conduire et pour combien de temps il nous désire avec lui !

En dépit de la personnalité du Seigneur et de la place qu'il a préparée, plusieurs membres de l'Église de Jésus-Christ, ne se soucient pas ou se soucient peu de cette invitation prenant ainsi le risque d'être rejetés !
L'invitation du Seigneur ne serait-elle pas assez séduisante ? L'éternité dans sa présence et dans son Royaume ne vaut-elle pas plus que ce que nous ne voulons pas abandonner ?

Telle fut l'exclamation faite par un homme qui répondait au Seigneur Jésus après qu'il eût parlé de la résurrection des justes (Luc 14: 14).
Loin de contredire cet homme, le Fils de Dieu allait lui montrer, et nous montrer, que :
- Même si nous avons conscience de l'invitation qui a été faite,
- Même si nous connaissons le rang de celui qui invite...

... nous pouvons rejeter cette invitation ! (Lire Luc 14: 15- 24).

Mais tous unanimement se mirent à s'excuser. (v. 18)
Le premier lui dit : ... excuse-moi, je te prie... (v. 18)
Un autre dit : ... excuse-moi, je te prie. (v. 19)
Un autre dit : je ne puis aller. (v. 20)

Cette parabole est destinée à montrer que l'attachement aux choses terrestres, pour une grande majorité du monde et de nombreux enfants de Dieu, cache la splendeur des biens à venir, la grandeur de l'amour de notre Dieu et fait négliger l'importance du grand rendez-vous.

Les excuses sans repentance, n'ont rien de commun avec le pardon, ces excuses-là n'ont rien changé dans la vie des personnes qui nous ont été présentées. Elles sont allées à leurs petites affaires comme si elles n'avaient rien entendu, comme si l'invitation avait moins d'importance que leurs petits plaisirs.
S'il y avait eu une demande de pardon sincère, il y aurait eu un retournement de situation et l'invitation aurait été acceptée, chacun serait venu au rendez-vous.

Une autre parabole va encore plus loin dans le rejet de cette invitation (Matthieu 22: 1-7) :

Il envoya ses serviteurs appeler ceux qui étaient invités aux noces ; mais ils ne voulurent pas venir (v. 3)
Il envoya encore d'autres serviteurs... Mais, sans s'inquiéter de l'invitation, ils s'en allèrent, celui-ci à son champ, celui-là à son trafic... (v. 5)
... les autres se saisirent des serviteurs, les outragèrent et les tuèrent (v. 6)

Ces deux paraboles qui se ressemblent pour ce qui concerne le refus de l'invitation sont pourtant différentes l'une de l'autre.

La première n'est qu'une parabole, qu'une image pour nous faire passer un message montrant que l'attachement aux biens de ce monde, aux plaisirs qu'ils nous accordent, nous fait mépriser les rendez-vous que le Seigneur nous donne.

La seconde parabole nous est dépeinte comme représentant une similitude avec le Royaume de Dieu : "Le royaume des cieux est semblable (pareil, identique) à un roi qui fit des noces pour son fils. Il envoya ses serviteurs appeler ceux qui étaient invités..."

Les acteurs de cette seconde parabole, y compris ceux que nous n'avons pas cités aujourd'hui, représentent l'ensemble de l'humanité face à l'invitation de Dieu.

Gardons bien en mémoire que Dieu use aujourd'hui de patience envers une catégorie de personnes qui ne devraient pas être ce qu'elles sont actuellement quoiqu'elles aient été reconnues comme enfants de Dieu (les bien-aimés).
Il y a toujours une invitation qui nous est proposée et cela quel que soit l'état dans lequel nous nous trouvons ! La repentance étant ce que Dieu désire pour TOUS afin qu'aucun de ses bien-aimés ne périsse !

Cette patience va donc nous permettre d'avoir la possibilité de nous repositionner en Christ, de vivre comme de nouvelles créatures (2 Corinthiens 5: 17).
Suis-je bien là où Dieu s'attend à me voir ? Non seulement ma place par rapport au monde, mais ma place aussi dans la connaissance de SA parole ?
En suis-je toujours au lait des nouveau-nés, à m'interroger sur des choses qui devraient être acquises depuis longtemps alors qu'en réalité je devrais être capable d'enseigner les bébés dans la foi ?

... tendons à ce qui est parfait, sans poser de nouveau le fondement du renoncement aux oeuvres mortes, de la foi en Dieu, de la doctrine des baptêmes, de l'imposition des mains, de la résurrection des morts, et du jugement éternel. Hébreux 6: 1-2 (v. L. S)

Le Seigneur ne s'attend-il pas à un peu plus de fidélité de ma part ?
Le sel que je dois être ne s'est-il pas affadi ? Ma lumière n'est-elle pas un peu trop tamisée ?

Ceux qui auront été intelligents brilleront comme la splendeur du ciel, et ceux qui auront enseigné la justice, à la multitude brilleront comme les étoiles, à toujours et à perpétuité. Daniel 12: 3 (v. L. S)

Toutes ces questions ne sont pas déplacées, bien au contraire ! Elles nous permettront de recentrer notre vie sur Christ et d'utiliser à bon escient le temps de grâce qui nous est accordé, ce temps de grâce afin qu'aucun bien-aimé ne périsse !

Nous sommes invités, cela ne fait aucun doute ! Invités au grand rassemblement de tous les croyants fidèles pour aller à la rencontre du Seigneur Jésus ! Les croyants fidèles ! Les vierges sages ! Pas les autres ! Pas ceux et celles qui rejettent les invitations !

... nous les vivants, qui serons restés, nous serons tous ensemble enlevés... à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. 1 Thessaloniciens 4: 17 (v. L. S)

Les bénéficiaires de cet enlèvement, dont personne parmi nous n'est en mesure de connaître le jour et l'heure, ont déjà discerné les signes annonciateurs de ce prochain départ.
Les avez-vous reconnus ? Reconnaissez-vous ceux qui passent sous vos yeux ?

Nous en parlions la semaine passée comme d'une "Écriture" de Dieu, une "Écriture" semblable à celle qu'avait vue le roi Belschatsar au temps de Daniel : " Compté, compté, pesé, et divisé" (Daniel 5: 25).

Sommes-nous conscients que nos jours sont comptés ? Que nous ne connaîtrons peut-être pas l'enlèvement à cause de la mort qui pourrait nous surprendre ? Que cette dernière condition ne nous effraie pas, entretenons notre espérance et soyons prêts, car...
... le Seigneur lui-même, à un signal donné... descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement. Ensuite, nous les vivants, qui serons restés, nous serons tous ensemble enlevés... 1 Thessaloniciens 4: 16

Heureux et saints ceux qui ont part à la première résurrection ! La seconde mort n'a point de pouvoir sur eux... Apocalypse 20: 6 (v. L. S)

La seconde mort, est-il besoin de le rappeler, n'est pas la fin définitive de l'individu condamné, mais l'affreuse perspective de "vivre" éternellement loin de la source de Vie, de "vivre" pour toujours dans le feu éternel (Matthieu 25: 41) !

"Heureux et saints ceux qui ont part à la première résurrection" et "heureux et saints" les vivants qui seront enlevés. Ces derniers ne passeront pas par la mort physique, mais leur corps sera néanmoins changé (1 Corinthiens 15: 52-53).

Cette perspective devrait nous réjouir et nous encourager à utiliser correctement le temps de la patience de Dieu pour nous préparer afin d'être prêts, que ce soit pour l'enlèvement ou pour "mourir en Christ".

C'est aussi parce que nous sommes "pesés" et que plusieurs sont trouvés "légers" dans leur manière de se conduire en tant qu'enfants de Dieu, que la patience de Dieu s'exerce encore aujourd'hui.
Ils sont si "légers" dans leur conduite, dans leur engagement avec le Seigneur, qu'ils pourraient bien périr s'ils ne s'en repentaient pas (2 Pierre 3: 9).

Si nous regardons notre marche chrétienne..., si je regarde la mienne en toute objectivité, n'ai-je pas encore besoin de la patience de Dieu ?
En vérité, suis-je bien EN CHRIST ?
Christ est-il ma vie au point que les choses légitimes du monde passent au second plan ?

... sans s'inquiéter de l'invitation, ils s'en allèrent, celui-ci à son champ, celui-là à son trafic... Matthieu 22:5 (v. L. S) - (Et nous pourrions ajouter : "Celui-ci à ses loisirs !")

Chacun ses petites affaires, chacun son trafic... "tous, en effet, cherchent leurs propres intérêts, et non ceux de Jésus-Christ", relevait l'apôtre Paul en parlant des frères de Rome (Philippiens 2: 21).

Une attitude qui n'est pas nouvelle puisque que le prophète Esaïe l'avait déjà dénoncée : "Ce sont des bergers qui ne savent rien comprendre ; Tous suivent leur propre voie, Chacun selon son intérêt, jusqu'au dernier..." (Esaïe 56: 11)

Ne soyons donc pas étonnés si, dans le peuple de Dieu, on rencontre la même légèreté dans les choix à faire, dans les priorités à donner ! Nous sommes à la fin des temps, proches du retour du Seigneur qui s'interrogeait de savoir s'il trouverait la foi lors de son retour, la foi véritable qui montre que l'on est bel et bien attaché à LUI ! (Luc 18: 8)

Il y a des constats qui ne sont pas agréables à faire et qui sont pourtant nécessaires afin que la patience de Dieu à notre égard ne soit pas vaine.
Rappelons, une fois de plus, qu'il n'est pas question de mettre qui que ce soit sous des lois, il nous suffit simplement de tirer les bonnes conclusions suite au fait que les Églises se vident de plus en plus, suite au fait que nous pourrions traîner les pieds et aller un peu à contrecoeur aux rendez-vous que Dieu nous fixe au travers des rencontres fraternelles.

Il n'est pas question de mettre qui que ce soit sous des lois, mais de révéler qu'elles sont les dispositions de notre coeur à l'égard de Dieu.

Nous avons des rencontres dont nous connaissons les jours et les heures, des rencontres qui devraient réjouir notre coeur :

- Mon âme soupire et languit après les parvis de l'Éternel... Psaume 84: 2
- Éternel ! j'aime le séjour de ta maison, Le lieu où ta gloire habite... Psaume 26: 8
- Je voudrais habiter toute ma vie dans la maison de l'Éternel... Psaume 27. 4
- Mieux vaut un jour dans tes parvis que mille ailleurs... Psaume 84: 10

- ... ceux qui vivent selon l'esprit s'affectionnent aux choses de l'esprit. Romains 8: 5
- Notre cité à nous est dans les cieux, d'où nous attendons aussi comme Sauveur le Seigneur Jésus-Christ... Philippiens 3: 20

Nous connaissons tous plus ou moins ces versets. Cependant nous constatons qu'autour de nous, dans nos milieux dits "évangéliques", il y a toujours plus de bien-aimés qui ne disciplinent pas leur vie pour que ces textes, tirés de la Parole de Dieu, deviennent vérité dans leur vie.

Honnêtement, si nous manquons, si nous négligeons ces rendez-vous dont nous connaissons les horaires...,
... Comment pouvons-nous espérer être présents pour le grand rendez-vous, ce rendez-vous dont nous ne connaissons ni le jour ni l'heure ? (*)

Ne cherchons pas des excuses, demandons plutôt pardon à Dieu si nous sommes dans cette situation et sachons profiter de ce temps de la patience de Dieu pour nous repentir afin de ne pas périr !

La repentance sincère ne présente pas des excuses qui n'apportent aucun changement dans une vie.
La repentance sincère conduit celui ou celle qui se repent à changer de conduite et à reprendre le chemin que Dieu lui a tracé.

Dernièrement, Béatrice, mon épouse, me parlait de sa conversion et comment elle fit le choix d'aller au culte le dimanche plutôt que de suivre ses parents au terrain de camping !
Un choix qui ne fut pas toujours facile à assumer, l'ennemi de nos âmes étant toujours présent pour montrer que les après-midi auraient pu être plus plaisants si elle était partie à la caravane.

Aujourd'hui sa famille...., notre foyer a suivi cette discipline après bien des luttes contre la chair qui n'admettait pas que Dieu soit le premier servi ! Mais gloire à Dieu , "nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés !" (Romains 8: 37)

Nos dispositions de coeur vont conduire nos actes et révéleront ce qui a véritablement de la valeur à nos yeux ! Le monde, nos plaisirs ou le Seigneur ?

Dieu use de patience... ! Il est nécessaire de le répéter ! Il use de patience pour toi, pour moi peut-être !
Pour moi certainement, car j'ai à apprendre et apprendre continuellement que si Jésus est véritablement le Seigneur de ma vie, s'il est véritablement le Roi :

Notre bon Père céleste nous donne encore du temps à nous, ses bien-aimés, pour que nous ne périssions pas et que nous parvenions tous à la repentance. Ne nous faisons pas d'illusions, ce temps de grâce aura une fin, alors, ne soyons pas négligents, réagissons et agissons. Il est urgent que nous nous préparions afin d'être PRÊTS !

On rapporte qu'un jour Luther, le grand réformateur, déclara avoir besoin de trois heures de prières tellement il avait de travail à accomplir dans sa journée !
Aujourd'hui, alors qu'un peu partout le temps consacré au travail s'est réduit et que celui des loisirs s'est accru en proportion, une partie des bien-aimés de Dieu s'interroge toujours pour savoir comment trouver du temps pour servir le Seigneur.
Je n'ose pas parler des retraités qui n'ont plus le temps d'avoir du temps pour Dieu ! Eux qui arrivent à la fin de leur vie et qui sont appelés à comparaître "prochainement " devant le Créateur... !

Sache que, dans les derniers jours, il y aura des temps difficiles, car les hommes seront égoïstes... aimant le plaisir plus que Dieu, ayant l'apparence de la piété, mais reniant ce qui en fait la force. 2 Timothée 3. 1-5 (v. L. S)

C'est intentionnellement que j'ai tronqué ce verset afin de mettre en avant l'idée que nous pourrions faire partie de cette catégorie de personnes dépeintes par l'apôtre Paul même si la majorité des comportements relevés dans ce passage ne nous concerne pas : égoïstes, amis de l'argent, fanfarons, hautains, blasphémateurs, etc.

On passe souvent trop vite sur ce verset, oubliant que si nous n'avons que "l'apparence de la piété en reniant ce qui en fait la force", notre éternité se passera en compagnie des fanfarons, des hautains, des blasphémateurs, etc.

... prenons garde l'un à l'autre pour nous exciter à l'amour et aux bonnes oeuvres, n’abandonnant pas le rassemblement de nous-mêmes, comme quelques-uns ont l’habitude [de faire],
mais nous exhortant [l’un l’autre], et cela d’autant plus que vous voyez le jour approcher. Hébreux 10: 24-25 (Version Darby)

Le jour approche, il approche d'autant plus que nous savons que Dieu use de patience envers ses bien-aimés.
Dès lors, puisque nous savons que nous devons nous exciter à l'amour fraternel et aux bonnes oeuvres, ne négligeons pas les rendez-vous avec le Seigneur quand bien même nous serions peu nombreux : "Là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d'eux", dit le Seigneur Jésus (Matthieu 18: 20) !

Conclusion et rappel :

Honnêtement, si nous manquons, si nous négligeons ces rendez-vous dont nous connaissons les horaires...,
... Comment pouvons-nous espérer être présents pour le grand rendez-vous, ce rendez-vous dont nous ne connaissons ni le jour ni l'heure ?

Notre Père qui es aux cieux !
- Que ton nom soit sanctifié (dans ma vie) ;
- Que ton règne vienne (dans ma vie) ;
- Que ta volonté soit faite sur la terre (et dans ma vie) comme au ciel.




(*) Bien entendu il n'est pas questions des frères et soeurs dans la foi qui n'ont plus la possibilité de se déplacer ou qui sont handicapés, vous l'avez tous compris.

J-M Ravé 29 août 2009 - CP 474 - 2300 Chaux-de-Fonds - Suisse