Dispensant
correctement
la
Parole de la
Vérité
9. LE SALUT ET LES RÉCOMPENSES.
Le Nouveau Testament contient une doctrine de salut
pour ceux qui sont perdus — pour les pécheurs —, et une
doctrine de récompenses pour le service fidèle de ceux qui
sont sauvés ; et il est de toute importance, pour bien
comprendre la Parole, que le chrétien fasse clairement la
différence entre les deux. En notant soigneusement les
contrastes suivants, nous verrons quelle est cette
distinction.
LE SALUT EST UN DON GRATUIT.
« Jésus lui répondit : Si tu connaissais le
don de Dieu et qui est celui qui te dit :
Donne-moi à boire ! tu lui aurais toi-même demandé à
boire et il t'aurait donné de l'eau vive. » (Jean
4 :
10 )
« Vous tous qui avez soif, venez aux eaux,
même celui qui n'a pas d'argent ! Venez, achetez et
mangez, venez, achetez du vin et du lait, sans argent, sans
rien payer ! » (Es.
55 :
1.)
« Et l'Esprit et l'Épouse disent :
Viens. Et que celui qui entend dise : Viens. Et que
celui qui a soif vienne ; que celui qui veut prenne de
l'eau de la vie, gratuitement. » (Apoc.
22: 17.)
« Car le salaire du péché, c'est la
mort ; mais le don gratuit de Dieu, c'est la
vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur. » (Rom.
6 : 2:3. )
« Car c'est par la grâce que vous êtes
sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de
vous, c'est le don de Dieu Ce n'est point par les
oeuvres afin que personne ne se glorifie. » (Eph.
2:8,
9.)
Mais, en contraste avec la gratuité du salut,
il faut noter ceci :
LES RÉCOMPENSES SONT OBTENUES AU MOYEN DE BONNES
OEUVRES.
« Et quiconque donnera seulement un verre
d'eau froide à l'un de ces petits parce qu'il est mon
disciple, je vous le dis en vérité, il ne perdra point sa
récompense. » (Matt.
10 : 42.)
« J'ai combattu le bon combat, j'ai achevé
la course, j'ai gardé la foi. Désormais la couronne de
justice m'est réservée. » (2
Tim. 4: 7, 8.)
« Voici, je viens bientôt, et ma
rétribution est avec moi, pour rendre à chacun selon ce
qu'est son oeuvre. » (Apoc.
22: 12.)
« Ne savez-vous pas que ceux qui courent
dans le stade courent tous, mais qu'un seul remporte le
prix ? Courez de manière à le remporter. Tous ceux qui
combattent s'imposent toute espèce d'abstinences, et ils le
font pour obtenir une couronne corruptible ; mais nous,
faisons-le pour une couronne incorruptible. » (1
Cor. 9 : 24, 25.)
« Il lui dit : C'est bien, bon
serviteur ; parce que tu as été fidèle en peu de chose,
reçois le gouvernement de dix villes. » (Luc.
19 :
17.)
« Car personne ne peut poser un autre
fondement que celui qui a été posé, savoir Jésus-Christ. Or,
si quelqu'un bâtit sur ce fondement avec de l'or, de
l'argent, des pierres précieuses, du bois, du foin, du
chaume, l'oeuvre de chacun sera manifestée; car le jour la
fera connaître, parce qu'elle se révélera dans le feu, et le
feu éprouvera ce qu'est l'oeuvre de chacun. Si l'oeuvre
bâtie par quelqu'un sur le fondement subsiste, il recevra
une récompense. Si l'oeuvre de quelqu'un est consumée, il
perdra sa récompense ; pour lui, il sera sauvé, mais
comme au travers du feu. .. (1
Cor. 3: 11-16.)
« Ne crains pas ce que tu vas souffrir.
Voici, le diable jettera quelques-uns de vous en prison,
afin que vous soyez éprouvés, et vous aurez une tribulation
de dix jours. Sois fidèle jusqu'à la mort et je te donnerai
la couronne de vie. » (Apoc.
2 : 10.)
Non pas recevoir « la vie ». Les saints qui
souffraient à Smyrne avaient la vie, la vie éternelle, et
souffraient pour la justice — mais ils recevraient une couronne
de vie.
Les couronnes sont les symboles des récompenses
— des distinctions gagnées.
Remarquez qu'il est fait mention de quatre couronnes :
celle de joie ou de réjouissance, récompense du
ministère (Phil.
4 :
1 ; 1
Thess. 2 : 19) ; celle de justice, récompense
de fidélité dans le témoignage (II Tim. 4:8) ; celle de
vie, récompense de fidélité dans l'épreuve (Jacq.
1 :
12 ; Apoc.
2 : 10) ; et celle de gloire, récompense
de fidélité dans la souffrance (1
Pierre 5:4 ; Héb.
2 : 9).
LE SALUT EST UNE POSSESSION PRÉSENTE.
« Celui qui croit au Fils a la vie
éternelle. » (Jean
3 :
36.)
« En vérité, en vérité, je vous le dis,
celui qui écoute ma parole, et qui croit à Celui qui m'a
envoyé, a la vie éternelle, et ne vient point en
jugement, mais il est passé de la mort à la vie. » (Jean
5 :
21. )
« En vérité, en vérité, je vous le dis,
celui qui croit en moi a la vie éternelle. » (Jean
6 :
47. )
« Qui nous a sauvés, et nous a adressé une
sainte vocation, non à cause de nos oeuvres, mais selon son
propre dessein et selon la grâce. » (2
Tim. 1:9.)
« Mais Jésus dit à la femme : Ta foi
t'a sauvée, va en paix. » (Luc
7:
50.)
« Il nous a sauvés, non à cause des
oeuvres de justice que nous aurions faites, mais selon sa
miséricorde, par le baptême de la régénération et le
renouvellement du Saint-Esprit. » (Tite
3 : 5.)
« Et voici ce témoignage, c'est que Dieu
nous a donné la vie éternelle, et que cette vie est dans son
Fils, » (1
Jean 5 : 11.)
Mais :
LES RÉCOMPENSES SERONT ACCORDÉES DANS L'AVENIR
« Car le Fils de l'homme doit venir dans la gloire de
son Père, avec ses anges, et alors Il rendra à chacun selon
ses oeuvres. » (Matt.
16 :
27. )
« Et tu seras heureux de ce qu'ils ne
peuvent pas te rendre la pareille, car elle te sera rendue à
la résurrection des justes. » (Luc
14:
14.)
« Voici, je viens bientôt, et ma
rétribution est avec moi, pour rendre à chacun selon ce
qu'est son oeuvre. » (Apoc.
22 : 12.)
« Et lorsque le souverain pasteur
paraîtra, vous obtiendrez la couronne incorruptible de la
gloire. » (1
Pierre 5:4.)
« Désormais la couronne de justice m'est
réservée, le Seigneur, le juste juge, me la donnera dans ce
jour-là. » (2
Tim. 4 : 8.)
« Longtemps après, le maître de ces
serviteurs revint, et leur rit rendre compte. » (Matt.
25 : 19.)
Le but de Dieu en promettant de récompenser
avec des honneurs célestes et éternels le service fidèle de
ses saints, est
(a) de les détacher de la recherche des richesses et
plaisirs terrestres ;
(b) de les soutenir au travers du feu des persécutions, et
(c) de les encourager dans la pratique des vertus
chrétiennes.
Voyez :
« Finalement, soyons attentifs à
l'avertissement. » (Apoc, 3: 11.)
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