... prenez par-dessus tout cela le bouclier de la foi, avec lequel vous pourrez éteindre tous les traits enflammés du malin... Éphésiens 6: 16

Mon bouclier est en Dieu, Qui sauve ceux dont le coeur est droit. Psaume 7:11 (version Segond)

Toute parole de Dieu est éprouvée. Il est un bouclier pour ceux qui cherchent en lui un refuge. Proverbes 30: 5

Nous avons tous eu l’occasion de voir, au moins par petit écran interposé, les forces de l’ordre s’équiper de boucliers lorsque des manifestations de mécontentement mettaient en danger l’ordre public.
Loin d’être une arme moyenâgeuse, ce bouclier est bel et bien un élément indispensable du combattant. Raison pour laquelle le Seigneur nous invite à prendre cette arme pour notre propre sécurité.
Il est intéressant de constater qu’aujourd’hui il y a de plus en plus de forces de l’ordre qui possèdent des boucliers qui ont la particularité d’être transparents.
Un point important à relever pour nous qui professons appartenir à Christ!

En effet, cette transparence permet à l’adversaire de constater que, derrière ce bouclier, il y a un homme qui est bien équipé pour se défendre ou pour attaquer.

Cette transparence nous permet aussi, à nous qui appartenons à Christ, de nous cacher en Dieu tout en restant conscient que l’adversaire est toujours sur notre route attendant l’occasion où nous quitterons notre place, ou que nous déposerons une de nos armes.
Ainsi nous sommes à l’abri tout en étant face à un ennemi qui sera à même de constater que nous sommes déterminés à ne pas changer de camp malgré les menaces qu’il pourrait proférer, malgré les harcèlements, les tourments qu’ils pourraient nous faire subir.

C’est bien parce que l’ennemi est toujours prêt à bondir sur la brebis qui se sent solitaire, qu’il est important d’être équipé le mieux possible. C’est une question de vie ou de mort!

Combien de soldats égarés n’ont-ils pas été sauvés grâce à leur équipement?

Pèlerins dans un monde où nous ne faisons que passer, épiés par de nombreuses paires d’yeux qui n’attendent que le moment propice pour nous nuire, nous devons particulièrement être vigilants à ce que les armes, que Dieu a mises à notre disposition, soient toutes en notre possession.
Il en va de notre survie dans un monde où, par moments, nous pourrons nous sentir aussi seul que le soldat qui s’est éloigné de sa compagnie et qui erre dans le camp ennemi, aussi seul que la sentinelle qui est dans un avant-poste! (avant poste = poste avancé le plus prêt de l’ennemi)

Qu’en est-il de notre équipement?
Le bouclier de la foi, dont il est question de l’épître aux Éphésiens, ne doit pas servir à cacher notre nudité, sa transparence doit révéler que nous sommes équipés pour le combat et que l’adversaire éprouvera des difficultés s’il tente de renverser nos positions.
D’ailleurs, ce bouclier-là est insaisissable si nous ne sommes pas encore revêtus des armes dont nous avons déjà parlé les semaines précédentes soit:

- La vérité pour ceinture
- La cuirasse de justice
- Les chaussures du zèle de l’Évangile.

Il est inutile de vouloir espérer posséder le bouclier de la foi si nous ne sommes pas équipés des armes qui viennent d’être citées. La Parole de Dieu précise bien:

Prenez par-dessus tout cela (par-dessus tout ce qui vient d’être cité) le bouclier de la foi!
Rien ne sert de discuter avec Dieu concernant l’ordre qu’il a établi, ce serait un acte de folie puisque nous mettrions en doute sa sagesse. Par notre comportement insensé nous montrerions alors que nous n’avons pas foi en sa Parole, ce qui serait le comble pour celui ou celle qui prétendrait se saisir du bouclier de la foi!

Une foi, mal considérée, une “foi solitaire”, c’est-à-dire sans les éléments qui doivent la précéder, cette “foi solitaire” est inutile et en conduira plusieurs vers le lieu de perdition! La foi véritable ne consiste pas à croire en Dieu mais à croire CE QUE DIEU DIT DANS SA PAROLE!
La “foi” solitaire ressemble à celle des démons qui croient en Dieu, une croyance sans fruit, sans témoignage, une croyance qui ne sauve pas de la condamnation éternelle.

Tu crois qu'il y a un seul Dieu, tu fais bien; les démons le croient aussi, et ils tremblent. Jacques 2: 19

Hélas, nous connaissons tous des personnes qui affirment croire en Dieu, qui ont quelques principes élémentaires, des principes chrétiens, mais qui vivent sans avoir fait la paix avec Dieu, sans avoir reconnu leur état de péché, sans s’inquiéter de la vie éternelle.
Passer ces cas extrêmes qui sont “récupérables” s’ils deviennent attentifs aux signes que le Seigneur leur envoie pour les éclairer, nous en venons maintenant à parler de...:

... Ceux et celles qui se sont détournés de Christ pour n’avoir pas utilisé le bouclier de la foi de la bonne façon.

Déçus de Dieu (déçus à tort, bien entendu) ils sont arrivés à cette extrémité parce qu’ils ont voulu utiliser ce bouclier dans des circonstances où son usage n’a pas été prévu.
Le texte nous invitant à prendre cette arme est suffisamment clair pour que nous sachions à quoi il doit servir:

Éteindre tous les traits enflammés du malin! Éphésiens 6: 16

Ce bouclier est donc une protection qui nous met à l’abri des conséquences d’actes méchants qui pourraient nuire à notre bien-être spirituel. Fort heureusement la foi en Dieu est là pour éteindre le feu ravageur du doute, cette flèche qui a été utilisée contre nos premiers parents.

Par contre, vouloir prendre le bouclier de la foi pour arrêter les épreuves qui nous sont envoyées, c’est utiliser une passoire pour arrêter l’eau!

Jamais le bouclier de la foi n’empêchera les épreuves de venir contre nous! Il n’a pas été conçu pour ce travail!
D’ailleurs s’il n’y avait pas d’épreuves...! Aurions-nous besoin du bouclier de la foi?
Toute épreuve (permise par Dieu, ne l’oublions pas), toute attaque que l’ennemi nous envoie est destinée à nous faire sortir de la foi que nous avons placée en Christ et dans sa Parole! L’objectif n° 1 de Satan est de nous séparer de Dieu par n’importe quel moyen!

Peu importe le nom de l’épreuve! Son but sera toujours de nous déstabiliser, de nous faire perdre pied pour ce qui concerne la pensée du prince des ténèbres. Mais, dans la pensée du Seigneur, cette épreuve-là, si elle a été bien vécue, sera utile pour la gloire de Dieu et pourrait servir à l’avancement du royaume de Dieu (1 Pierre 1: 7)

Le bouclier de la foi, s’il semble être une arme facile à porter, n’en demeure pas moins la cible favorite sur laquelle l’ennemi va concentrer ses forces.
Comprenons bien que, s’il réussit à détruire ce moyen de défense, s’il détruit notre foi, il n’y a alors plus rien qui puisse lui résister!

SANS LA FOI, IL EST IMPOSSIBLE DE PLAIRE À DIEU! Sans la foi, pourrons-nous encore nous faire entendre du Seigneur? (Hébreux 11: 6)

Et mon juste vivra par la foi; mais, s'il se retire, mon âme ne prend pas plaisir en lui. Hébreux 10: 38

La foi! Ce bouclier qui permet de garantir notre équilibre en nous appuyant sur les promesses de Dieu quelles que soient les circonstances!

La foi! Ce bouclier qui se renforce au fur et à mesure qu’il est imprégné de la Parole de Dieu, de cette Parole qui, lecture après lecture, ne manquera pas de nous enrichir chaque fois que nous saisirons une promesse de notre bien-aimé Seigneur!
Lisons la Parole de Dieu! Mieux nous la connaîtrons, mieux nous serons à même de résister à la puissance des traits enflammés du malin! Le Saint-Esprit sera là pour nous rappeler une vérité dont nous aurons besoin au moment favorable, une de ces promesses qui empêchera l’ennemi de nous démoraliser!

La foi! Ce bouclier est un barrage qui ferme la porte au doute; ce doute qui sera lui-même empêché de semer le découragement.
Abandonner ce bouclier, le laisser choir, c’est se rendre vulnérable, fragile, prêt à être opprimé par la dépression qui ne manquera pas de nous entourer de ses chaînes pesantes.

Sans la foi il est impossible de plaire à Dieu, et, sans la foi, il est impossible de rester en paix dans l’adversité. Le diable rôde! Le diable épie! Il attend le moment opportun ou il pourra profiter d’un instant où nos défenses ne seront plus ce qu’elles doivent être!

Jésus prit la parole, et leur dit: Ayez foi en Dieu. Marc 11: 22

Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera.
Résistez-lui avec une foi ferme, sachant que les mêmes souffrances sont imposées à vos frères dans le monde. 1 Pierre 5: 8-9

Toutes ces exhortations sont bien belles, me direz-vous! Et c’est ce que je me dis aussi lorsque je regarde mes imperfections!
Je reconnais ces moments de faiblesse où le bouclier de la foi est tombé de mes mains, où cette protection efficace n’était plus utilisée à cause d’une épreuve trop violente à mes yeux, une épreuve qui ensemençait le désespoir, la dépression!

Combien de fois n’ai-je pas crié..., combien de fois n’avons-nous pas crié: “Dieu où es tu?” Combien de fois notre vie n’a-t-elle pas été au bord du précipice parce que les ténèbres du doute nous enveloppaient?

Oh que ces instants sombres, souvenirs anciens, peut-être, nous reviennent en mémoire et nous rappellent la condition terrible dans laquelle nous nous trouvions alors lorsque nous n’avions plus en main ce bouclier de la foi!
Une condition que des grands hommes de Dieu ont aussi vécue!

Et toi...! Toi qui passes peut-être sous le feu de l’ennemi, toi qui es peut-être aux portes du désespoir sous le doigt accusateur du père du mensonge ou de ceux qui lui appartiennent, saches que tu n’es pas seul, il y a quelqu’un dans les cieux qui intercède en ta faveur! Il le fait même si le bouclier de la foi est tombé à tes pieds!

Qui accusera les élus de Dieu? C'est Dieu qui justifie!
Qui les condamnera? Christ est mort; bien plus, il est ressuscité, il est à la droite de Dieu, et il intercède pour nous! Romains 8: 33-34

Les élus de Dieu ne sont pas des surhommes! S’ils l’étaient ils marcheraient toujours en vainqueurs sans même avoir besoin des armes qui nous sont proposées.
Mais voilà c’est lorsque nous sommes faibles que nous pouvons découvrir la force de Dieu, la puissance de ses Paroles, la valeur de ses promesses.
C’est lorsque nous sommes faibles que le bouclier de la foi provenant de l’arsenal de notre Dieu, arrêtera les traits enflammés de l’adversaire.

Faiblesse bénie qui nous contraint à réaliser que sans Dieu nous ne sommes rien! Faiblesse bénie qui nous fait abandonner, petit à petit, toutes nos armes de pacotilles afin que nous prenions enfin celles que Dieu met à notre disposition!

Nos propres défenses ne sont que des boucliers de paille qui s’embraseront à la moindre étincelle!
Le Seigneur Jésus, connaissant le bouclier de paille de notre ami Pierre, ce bouclier construit sur ses propres forces avec ses propres idées, le Seigneur Jésus lui déclara qu’il avait prié pour lui (c’était déjà fait) afin que sa foi ne défaille pas!

Le Seigneur dit: Simon, Simon, Satan vous a réclamés, pour vous cribler comme le froment.
Mais j'ai prié pour toi, afin que ta foi ne défaille point. Luc 22: 31-32.

Sans cette prière, l’apôtre Pierre aurait-il pu pleurer amèrement après avoir renié son maître?

L’épreuve a consumé la protection que le disciple bien intentionné s’était fabriquée pour résister à un ennemi dont il ne connaissait pas encore la puissance.
Par la suite, il put prendre en main un autre bouclier, le bouclier de la foi, celui que nous sommes invités à prendre.
Avec cette arme-là nous pouvons rester fermes en face de l’ennemi! Les adversaires de la vérité doivent savoir que nous ne déserterons pas, qu’ils n’auront pas l’occasion de nous voir les talons en fuyant devant eux.
Jamais ils ne nous verront tourner le dos en abandonnant dans la fuite, tous les acquis que Dieu nous a donnés.
Et si parfois l’ombre du doute s’en vient à planer au-dessus de nous, sachons que:

Jésus intercède aujourd’hui encore en notre faveur afin que notre foi ne défaille pas, il prie pour que nous gardions le bouclier de la foi en main ou que nous le prenions.
Reconnaissons que c’est bien parce qu’il a déjà intercédé en notre faveur que nous avons pu nous relever de situations désastreuses!

Sachons encore que ce bouclier n’est pas prévu pour parader dans un quelconque défilé, non! Il est une arme que l’ennemi craint car il sait que les hommes dont la foi est bien ancrée en Christ sont une menace pour son royaume de ténèbres!
Le bouclier de la foi nous permet d’espérer contre toute “désespérance”, d’espérer quand il n’y a plus d’espoir visible, plus d’espoir du tout, d’espérer même lorsque ce bouclier est ruisselant de larmes.
La foi permet de garder ce bouclier à tout prix, à tel point que la main qui le tient fait corps avec lui tant elle est crispée!

Prenez par-dessus tout le bouclier de la foi! Nous serons peut-être ridicules aux yeux du monde lorsqu’il nous verra patauger dans les ennuis qu’il nous a suscités; qu’il sache alors que, quelles que soient les souffrances qu’il nous inflige pour nous pousser au désespoir, il y a, pour les fidèles, une place qui est préparée pour eux dans le royaume de Dieu.
Glorieuse espérance des enfants de Dieu victorieux!

Ne crains rien, car je suis avec toi; Ne promène pas des regards inquiets, car je suis ton Dieu; Je te fortifie, je viens à ton secours, Je te soutiens de ma droite triomphante. Esaïe 41: 10