Au moment où de si graves événements se déroulent à Madagascar, il nous a paru utile de publier une nouvelle édition du livre particulièrement apprécié de M. Gustave Mondain

Un siècle de Mission à Madagascar.
Les deux éditions précédentes (1) étaient depuis longtemps épuisées. M. Mondain a bien voulu remettre à jour la présentation de son ouvrage.

Il n'est guère nécessaire de présenter au public protestant M. G. Mondain : parti dans la Mission de Madagascar il y a 50 ans, il a tant fait, par son travail, ses rares qualités à la fois intellectuelles et spirituelles, pour établir l'oeuvre missionnaire à Madagascar, qu'il est connu de tous là-bas sous un nom vraiment bien remarquable, puisque du nord au sud de l'Île, on l'appelle en malgache : « le fils unique de la France ».

Certains aimeraient sans doute trouver ici un exposé des faits contemporains dans la Grande Île. Il serait trop tôt pour le faire dans un tel livre, et d'ailleurs la mise à jour de l'ouvrage, la rédaction du dernier chapitre était terminée avant que n'éclatât la révolte sur la côte Est. Mais à ceux qui liront avec soin ces pages, elles serviront d'introduction particulièrement pertinente à la compréhension des événements actuels. M. Mondain n'a rien changé ici à l'exposé des faits tels qu'il les concevait il y a plusieurs années et son jugement parait juste. Pour qui est allé ces derniers temps à Madagascar, comme nous avons eu le privilège de le faire, certaines incompréhensions, certaines duretés, certain sectarisme dans les milieux européens, un désir mal éclairé d'indépendance chez trop de Malgaches, l'opposition séculaire des tribus des Plateaux et de celles de la Côte, tout cela, avec le vieux « fahavalisme » toujours prêt à renaître, n'apparaît pas comme des faits nouveaux.
Mais il est bien vrai que les circonstances actuelles, le bouleversement des esprits dans l'après-guerre, les résultats mêmes d'une culture plus largement répandue, posent le problème avec une acuité nouvelle.

Le jugement d'un homme qui connaît et aime les Malgaches comme M. Mondain, sera pour tous ceux que préoccupent le problème malgache en particulier, et les problèmes coloniaux en général, un élément inappréciable d'information.
Quand à ceux qu'intéresse la Mission et qui la portent dans leur pensée et leur prière, ils seront heureux de pouvoir lire ou relire ces pages magnifiques.

A. Roux,
Directeur-adjoint de la Société des Missions Évangéliques.
Paris, janvier 1948.