Saints en Christ
SEIZIÈME JOUR
Sainteté et vérité
Sanctifie-les par la
vérité, ta Parole est la vérité.
(Jean XVII, 17.)
Dieu vous a choisis
dès le commencement pour vous sauver par la
sanctification
de l'Esprit, et
par la foi à la vérité.
(2 Thes. Il, 13.)
Le moyen principal de sanctification
employé par Dieu, c'est sa Parole. Et
cependant que de lectures du saint livre,
d'études, d’enseignements, de
prédications tirés de cette Parole
qui n'ont presque aucun effet pour rendre les
hommes saints ! C'est que ce n'est pas la
Parole qui sanctifie, c'est Dieu lui-même qui
peut sanctifier. Ce n'est pas non plus simplement
par la Parole que Dieu sanctifie, mais par la
vérité qui est dans la Parole. Comme
moyen, la Parole, si c'est Dieu qui l'emploie, a
une valeur inexprimable, en tant que vase qui
renferme la vérité ; mais si ce
n'est pas Dieu qui emploie ce moyen, la Parole n'a
point de valeur. Efforçons-nous de relier
sans cesse la sainte Parole de Dieu au Dieu saint
lui-même. Dieu sanctifie dans la
vérité par sa Parole. Jésus
avait dit précisément :
« Les paroles que tu m'as données,
je les leur ai données ». Essayons
de comprendre ce que ces mots signifient.
Réfléchissons à cette
mystérieuse transaction conclue dans
l'éternité entre le
Père ; et le Fils, l'Être infini
que nous appelons Dieu.
Donnant ses paroles à son Fils ;
dans ces paroles révélant son coeur,
communiquant sa pensée et sa volonté,
se révélant lui-même avec tout
son plan et tout son amour. Avec une puissance
divine et une réalité qui surpasse
toute intelligence, Dieu donna ses paroles à
Christ. Et avec cette même puissance, vivante
et divine, Christ les donna à ses disciples,
toutes remplies d'une vie et d'une énergie
divines, pour qu'elles agissent dans leurs coeurs,
selon qu'ils étaient capables de les
recevoir. Et de même que dans les paroles
d'un homme sur la terre nous nous attendons
à trouver toute la sagesse ou toute la
bonté qu'il y a en lui, ainsi la Parole du
Dieu trois fois saint est tout animée de la
sainteté de Dieu. Tout le feu divin avec son
zèle ardent et son amour consumant demeure
dans ses paroles.
Et cependant les hommes peuvent manier ces paroles,
les étudier, les prononcer, et rester
entièrement étrangers à leur
sainteté ou à leur pouvoir de rendre
saint. C'est que c'est Dieu lui-même, lui le
Saint, qui sanctifie par la Parole. Chaque semence
dans laquelle la vie d'un arbre ou d'une plante
est ; renfermée a pour enveloppe une
balle, une gousse ou une coquille, afin d'en
protéger la vie intérieure. Et ce
n'est que lorsque la semence trouve un sol propice,
et que la balle, la gousse ou la coquille
éclate et s'ouvre, que la semence peut
germer et croître.
Et c'est aussi seulement là où un
coeur est en harmonie avec la sainteté de
Dieu, la désire, s'y livre, que la Parole
rendra vraiment saint. C'est au coeur qui ne se
contente pas de la Parole, mais qui cherche le
Saint, le Vivant, la Parole vivante, dans la
Parole, que Dieu révélera la
vérité, et dans la
vérité se révélera
lui-même. C'est la Parole qui nous est
donnée par Christ, comme Dieu la lui a
donnée ; et reçue par nous comme
elle a été reçue par lui, pour
diriger et remplir notre vie, qui peut nous
sanctifier.
Mais nous devons remarquer comment le Sauveur parle
quand il dit : « Sanctifie-les,
non par ta Parole, mais par ta
vérité ». De même
que dans l'homme il y a un corps, une âme, un
esprit, ainsi en est-il de la
vérité.
Il y a premièrement ce que nous appellerons
la vérité-parole ; un
homme peut avoir la forme correcte des paroles,
tandis qu'il ne saisit pas vraiment la
vérité qu'elles contiennent.
Puis il y a la
vérité-pensée ; il
peut y avoir une claire conception intellectuelle
de la vérité sans l'expérience
de sa puissance.
La Bible parle ensuite de la vérité
comme d'une vivante réalité ;
c'est la vérité-vie par
laquelle ce même Esprit de
vérité que nous professons est
entré, et a pris possession de notre
être intérieur.
Christ s'appelle lui-même la
vérité, il est dit de lui
qu'il est « plein de grâce et de
vérité ». La vie et la
grâce divine sont en lui comme une excellence
et une réalité essentielles. Non
seulement il agit en nous par des pensées et
par des mobiles, mais il communique comme une
réalité la vie
éternelle qu'il nous a apportée de la
part du Père. Le Saint-Esprit est
appelé l'Esprit de
vérité ; tout ce qu'il
communique est réel, actuel, la substance
même des choses invisibles. Il
« conduit dans la
vérité », non la
vérité-pensée ou doctrine,
mais la vérité-vie, qui est en
Jésus. Comme Esprit de vérité,
il est l'Esprit de sainteté ; il nous
apporte, pour en faire notre réelle
propriété, la vie de Dieu, qui est sa
sainteté.
C'est de cette vérité vivante, qui
demeure dans la Parole, comme la semence demeure
dans son enveloppe, que Jésus dit :
« Sanctifie-les par ta
vérité, ta Parole est la
vérité ». Il voulait par
là nous faire remarquer l'intime relation,
aussi bien que l'immense différence qu'il y
a entre la Parole et la vérité. La
relation est une relation voulue de Dieu, et qui,
dans sa pensée, est
inséparable : « Ta Parole est
la vérité » ; pour
Dieu la Parole et la vérité ne sont
qu'une. Il n'en est pas de même pour l'homme.
Car de même qu'il y a eu des hommes en
contact intime, et ayant des rapports continuels
avec Jésus, et pour qui cependant le
Seigneur n'était qu'un homme, et rien de
plus, de même il y a des chrétiens qui
connaissent et comprennent la Parole, et qui
restent cependant étrangers à sa
puissance spirituelle. Ils ont la lettre, ils n'ont
pas l'esprit ; la vérité vient
à eux en paroles, non en puissance. La
Parole ne les sanctifie pas parce qu'ils ne la
retiennent pas en esprit et en
vérité.
Pour d'autres, au contraire, qui savent ce que
c'est que de recevoir la vérité avec
l'amour de la vérité, qui se livrent
dans toute leur conduite à l'Esprit de
vérité qui est dans la Parole et qui
est aussi en eux, la Parole vient en effet comme
vérité, comme une divine
réalité, communiquer et agir selon
qu'elle le promet. C'est à un pareil
usage fait de la Parole que Jésus pense
quand il dit : « Sanctifie-les par
ta vérité ; ta Parole est la
vérité ». Et de même
que les paroles que Dieu lui avait données
étaient toutes dans la puissance de la vie
éternelle, de l'amour et de la
volonté de Dieu, la révélation
et la communication du plan de Dieu, de même
que la Parole de Dieu était
vérité pour lui et en lui, il peut en
être de même pour nous et en nous. Et
si nous la recevons ainsi, nous sommes
sanctifiés par la vérité.
Et maintenant quelles sont les leçons que
nous pouvons recueillir de ceci pour le chemin de
la sainteté ?
La première, c'est que dans tous nos
rapports avec la Parole bénie de Dieu, nous
ne devons nous contenter de rien moins que de cette
expérience : elle doit être pour
nous la vérité de Dieu comme Esprit
et comme puissance. Jésus disait :
« Si vous gardez ma Parole, vous
connaîtrez la
vérité ». Aucune analyse ne
peut trouver ou prouver la vie d'une semence ;
mais plantez-la dans le sol qui lui convient, et sa
croissance rendra témoignage de la vie
qu'elle contient. Ce n'est que lorsque la Parole de
Dieu est reçue avec amour, lorsqu'elle
croît et agit en nous, que nous pouvons en
connaître la vérité, et savoir
qu'elle est la vérité de Dieu. C'est
lorsque nous vivons les paroles de Jésus,
gardant et faisant dans l'amour et
l'obéissance ce qu'elles nous commandent,
que la vérité céleste, la
puissance de la vie divine qui est en elles, se
manifestera à nous. Christ est la
vérité ; en lui, l'amour et la
grâce, la vie même de Dieu sont venus
sur la terre sous la forme d'une existence
réelle, d'un pouvoir vivant, puissant ;
quelque chose de nouveau a paru que la terre
n'avait jamais vu auparavant
(Jean I, 18) ; livrons-nous au
Christ vivant, afin qu'il prenne possession de nous
et qu'il nous guide comme la vérité
vivante ; alors la Parole de Dieu sera pour
nous et en nous la vérité.
L'Esprit de Christ est l'Esprit de
vérité, cette réalité
céleste, véritable, de vie divine et
d'amour en Christ, la vérité, a un
Esprit qui vient nous la porter, la communiquer.
Gardons-nous d'essayer d'étudier ou de
comprendre, ou de nous emparer de la Parole de Dieu
sans cet Esprit par lequel elle a été
proclamée dans les temps anciens ; nous
n'y trouverions que la coquille, l'enveloppe, la
vérité de la pensée et du
sentiment, belle peut-être, mais sans
puissance pour nous sanctifier. Nous devons avoir
l'Esprit de la vérité en nous.
Il nous conduira dans la
vérité ; et quand nous sommes
dans la vérité, Dieu nous sanctifie
en elle et par elle. La vérité doit
être en nous, et nous en elle ».
« Dieu veut la vérité dans
le coeur » ; nous devons appartenir
à ce peuple dont Jésus parle en
disant : « Si vous étiez de
la vérité », —
« celui qui est de la
vérité me
connaîtra ». Dans la sphère
inférieure de notre vie journalière,
dans la direction de nos pensées et de nos
actions, nous devons montrer un ardent amour de la
vérité et un empressement à
tout sacrifier pour elle ; dans notre vie
spirituelle un besoin intense de placer chaque
jour, à chaque moment, en pleine
lumière de la vérité de Dieu,
toute notre religion. C'est au coeur simple,
humble, au coeur d'enfant que la
vérité de la Parole sera
révélée,
dévoilée. C'est dans ces
coeurs-là que l'Esprit de
vérité vient demeurer. C'est en eux,
lorsqu'ils attendent journellement devant le Dieu
saint, dans le sentiment de leur néant, dans
le silence, avec un profond respect et avec
crainte, que le Saint-Esprit agit et qu'il vient
mettre « la vérité à
l'intérieur ». En leur
communiquant ainsi Christ, tel qu'il est
révélé dans la Parole, dans sa
vie divine et dans son amour, comme leur propre
vie, il les rend saints de la sainteté de
Christ.
« Père saint ! sanctifie-moi
par ta vérité ». Puisque
vous avez confiance en Christ comme en Celui qui
est la vérité, la
réalité de ce que vous désirez
si ardemment, puisque vous avez en même temps
confiance dans sa toute-puissante
intercession ; puisque vous comptez sur
l'Esprit qui est en vous comme sur l'Esprit de
vérité, regardez au Père, et
croyez à son action directe et puissante en
vous pour vous sanctifier. Le mystère de
sainteté est en même temps le
mystère du Dieu trois fois saint.
L'entrée plus réelle, plus intime
dans une vie sainte repose sur la communion du
Père, du Fils et du Saint-Esprit. C'est le
Père qui nous établit en Christ, qui
donne par un don qu'il renouvelle journellement le
« Saint-Esprit » ; c'est
au Père, au Père saint, que
l'âme doit regarder continuellement dans
cette prière :
« Sanctifie-moi par ta
vérité ! »
O Père saint ! tu as
dit toi-même à Israël :
« Moi, l'Éternel, je suis
saint et je sanctifie ». Mais ce
n'est qu'en ton Fils bien-aimé que la gloire
parfaite de ta sainteté, pour nous
sanctifier, nous a été
révélée. Tu es notre
Père, tout resplendissant de la gloire de ta
sainteté, et c'est toi qui nous sanctifie
par ta vérité.
Nous te remercions de ce que ton Fils, nous a
donné les paroles que tu lui avais
données, et de ce que lui les ayant
reçues de toi puissantes et vivantes, nous
pouvons les recevoir de même. O
Père ! nous les recevons de tout notre
coeur. Que ton Saint-Esprit les fasse devenir
vérité et vie en nous. Alors nous te
connaîtrons comme le Saint, consumant le
péché, renouvelant le pécheur.
Nous te rendons grâces pour le don que tu
nous as fait de ton bien-aimé Fils, le Saint
de Dieu, la Parole vivante en qui la
vérité demeure. Nous te
bénissons de ce que, dans son intercession
incessante, ce cri arrive toujours à
toi : « Père saint,
sanctifie-les par ta
vérité », et de ce
que la réponse à cette prière
descend comme un fleuve du siège de ta
gloire. Père saint ! sanctifie-nous par
ta vérité, par la merveilleuse
révélation que tu nous as faite de
toi-même, en Celui qui est la
vérité. Que ton Saint-Esprit ait
tellement domination sur nos coeurs que ton saint
Fils Jésus, qui s'est sanctifié
lui-même pour nous, afin que nous puissions
être sanctifiés dans la
vérité, soit pour nous le chemin, la
vérité et la vie. Que nous sachions
que nous sommes en lui devant toi, et que ta
Parole, sortie de ta bouche pour nous, en
réponse à la prière Que nous
t'adressons pour que tu nous sanctifies,
est : « Saints en
Christ ». Amen.
1° Dieu est le Dieu de
vérité ; non seulement de la
vérité dans la Parole, dans la
doctrine, mais de la vérité quant
à l'existence, quant à la vie dans sa
divine réalité. En Christ est la
vérité, l'incorporation
véritable de la vie divine. Il y a un
royaume de la vérité, de divines
réalités spirituelles, dont Christ
est le Roi. Et l'essence même de toute cette
vérité de Dieu en Christ, c'est
l'Esprit. Cet Esprit est l'Esprit de
vérité, il conduit dans la
vérité, afin que nous soyons de la
vérité et que nous y marchions. La
source la plus profonde de la vérité,
de la réalité qui est en Dieu, c'est
sa sainteté ; l'Esprit de
vérité est le Saint-Esprit.
2° C'est l'oeuvre du Père de
nous sanctifier par la vérité.
Lorsque nous faisons monter vers Dieu cette
prière : « Père saint
sanctifie-nous par ta
vérité ! »
prosternons-nous humblement et avec une confiance
enfantine devant lui, et il nous
répondra.
3° C'est l'intercession du Fils qui
demande et obtient cette
bénédiction ; prenons notre
position en lui, et réjouissons-nous
dans l'assurance d'une réponse
favorable.
4° C'est par le moyen de l'Esprit de
vérité que le Père fait
son oeuvre en nous.
5° Qu'à la lumière de cette
oeuvre du Père, du Fils et du Saint-Esprit,
nous lisions toujours la Parole avec cette
pensée, et, dans ce but, que nous soyons
sanctifiés de Dieu par la
vérité.
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