LA CHINE...Un pays qui compte un million de chrétiens pour
plus de quatre cent cinquante millions d'habitants!

Il arrive un moment où, dans certains pays, l'oeuvre de Dieu prend un essor tel qu'il devient difficile d'en calculer les effets. Voici plus de quarante ans qu'Hudson Taylor se repose de ses travaux, et les oeuvres qu'il a commencées et continuées avec Dieu le suivent encore aujourd'hui. Leur développement est si grand qu'il est impossible de dire jusqu'où s'étend leur champ d'action, car non seulement en Chine, mais dans tous les continents, le récit de la vie de cet homme de Dieu qui, quoique mort parle encore, influence et inspire des hommes et des femmes dont le coeur est ainsi gagné à la cause si chère à Hudson Taylor.

Néanmoins, c'est en Chine, au sein même de ce peuple. auquel il a si joyeusement consacré sa vie et qu'il aimait si profondément, que l'oeuvre a le plus progressé. À l'intérieur du pays dont toutes les provinces étaient fermées à l'Évangile quand Hudson Taylor partit pour la Chine, il y a maintenant des Églises indigènes. Parmi les tribus qui peuplent les montagnes du Kweichow et du Yunnan, des gens par milliers, après avoir entendu la bonne nouvelle du salut en Jésus-Christ, se sont tournés des idoles vers Dieu, délaissant leur ivrognerie, leur passion de l'opium et leur abjecte immoralité.

Chez les Chinois proprement dits, il n'y a jamais eu de conversions en masse, mais parmi eux aussi, l'oeuvre s'est poursuivie d'une façon constante et sûre. C'est dans la région de Wenchow, Chekiang, qu'on trouve les Églises les mieux organisées, les plus prospères et les plus fermement établies ; cent cinquante d'entre elles sont indépendantes et se suffisent à elles-mêmes, quoique rattachées à la Mission à l'Intérieur de la Chine. Il existe aussi deux grands mouvements évangéliques indépendants, rejetons de l'Eglise-mère.

En 1940, cinquante communautés dépendaient de l'Église principale de Fowyang, Anhwei ; en 1944, leur nombre était de cent-neuf. Chacune de ces Églises possède une équipe de volontaires qui évangélisent le pays. Dans la province du Kansu, se trouve la Fédération des Églises du Nord-Ouest, composée de groupements rattachés, les uns à la Mission à l'Intérieur de la Chine, les autres à la Christian and Missionary Alliance ou à l'Alliance Missionnaire Scandinave. Après les années d'occupation par les japonais, les nouvelles qui nous parviennent des provinces de la côte sont également encourageantes. Malgré la contrainte et l'oppression ennemie, elles ont tenu bon et, après avoir tout surmonté, demeurent fermes.

L'oeuvre s'est ainsi étendue et a dépassé de beaucoup le but que s'était proposé la Mission d'Hudson Taylor. La Chine, avec ses quatre cent cinquante millions d'habitants - un quart de la population du globe -, a pour chef un chrétien professant. Dans son gouvernement siègent des hommes dont la vie et les principes témoignent de la grâce salutaire de Dieu en Jésus-Christ. Contrairement à l'Inde où la vaste majorité des adeptes du christianisme appartient aux classes inférieures, la Chine, elle, possède des représentants de la foi chrétienne dans tous les rangs de la société, et même l'influence exercée par ses dirigeants est beaucoup plus grande que ne pourrait le faire supposer le nombre des Églises chrétiennes répandues dans le pays. Partout les missionnaires trouvent des portes ouvertes, une pleine liberté de prêcher l'Évangile, bien accueillis qu'ils sont par le Gouvernement qui voit en eux des « éducateurs du peuple ».

Il y a un siècle, il n'y avait pas en Chine plus d'une douzaine de chrétiens. Aujourd'hui, on estime à un million les candidats et les membres des différentes Églises. Quelle serait la réaction d'Hudson Taylor en face de ces chiffres s'il était encore de ce monde? Se reposerait-il sur l'effort accompli, satisfait des résultats obtenus dans un laps de temps remarquablement court ?

Il est plus que certain qu'il regarderait l'autre face du tableau ! Un million de chrétiens dans un pays qui compte plus de quatre cent cinquante millions d'habitants! Un chrétien pour quatre cent cinquante païens! Et, d'entre ces païens, la moitié n'a Jamais entendu la Parole qui sauve!

Un certain matin de l'année 1865, Hudson Taylor, oppressé par le sentiment des immenses besoins de la Chine et de l'urgence de secours immédiats, arpentait la plage de Brighton, incapable de se joindre à la foule qui se rendait joyeusement dans les Églises pour rendre grâces à Dieu de lui avoir donné un Sauveur. Lui, demandait à Dieu des ouvriers pour la Chine ! Quatre cent cinquante millions d'âmes dont un million passent chaque mois dans l'éternité sans Jésus-Christ !

Aujourd'hui encore, dans la vaste Chine, chaque mois, un million d'âmes vont au-devant d'une éternité sans Christ !
« Priez donc le Maître de la moisson d'envoyer des ouvriers dans Sa moisson. »

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1807	Robert Morrison débarque à Canton.

1832 - 21 Mai

Naissance d'Hudson Taylor à Barnsley.

1842	Traité de Nanking ouvrant les ports de Canton, Amoy, Fuchow, Ningpo et Shanghaï.

1850	Commencement de la révolte des Taïping.

1851	Séjour d'Hudson Taylor à Hull.

1852 - 25 septembre

Arrivée à Londres ; préparation.

1853 - 19 septembre

Hudson Taylor part pour la Chine à bord du Dumfries.

1854 - 1er mars

Arrivée à Shanghai.

1854 - décembre

Premier voyage missionnaire dans les environs de Shanghai.

1855 / 1856

Sept mois avec William Burns. Oeuvre à Swatow.

1857	Hudson Taylor quitte la Chinese Évangélisation Society.

1858 - 20 janvier

Mariage avec Mlle Maria Dyer.

1860 - 16 janvier

Hudson Taylor lance un appel pour des collaborateurs.

1860 - juillet

Retour en Angleterre.

1860 / 1866

Séjour à Londres. Études médicales. Révision du Nouveau Testament (dialecte de Ningpo), etc.

1865 - 25 juin

Hudson Taylor, à Brighton, reçoit la révélation du plan de Dieu à l'égard de la Mission. Fondation de la Mission à l'Intérieur de la Chine.

1865 - octobre

Première édition du volume « Les besoins spirituels et les droits de la Chine ».

1866 - 26 mai

Hudson Taylor repart pour la Chine par le Lammermuir (vingt-quatre personnes).

1866 - 30 septembre

Arrivée à Shanghai.

1866 - 27 novembre

Installation à Hangchow.

1870 - 23 juillet

Mort de Mme Maria Taylor.

1871 - 26 septembre

Hudson Taylor part pour l'Angleterre.

1871 - 28 novembre

Hudson Taylor épouse Mlle J. Faulding.

1872 - 9 octobre

Troisième départ pour la Chine.

1874 - 14 octobre

Retour en Angleterre.

1875 - janvier

Appel pour dix-huit missionnaires.

1876 - 7 septembre

Quatrième départ pour la Chine.

1876 - 13 septembre

Signature du Traité de Chefoo ouvrant l'intérieur de la Chine.

1877 - 10 mai

Première conférence missionnaire générale à Shanghaï.

1877 - décembre

Retour en Angleterre.

1878 - 2 mai

Départ de Mme Taylor pour la Chine. Famine dans le Shansi.

1879	Cinquième départ pour la Chine.

1879 - mai

Séjour à Chefoo. Constructions décidées.

1881 - novembre

Appel pour soixante-dix missionnaires.

1883 - février

Retour en Angleterre. Réveil missionnaire parmi les étudiants.

1885 - janvier

Sixième départ pour la Chine.

1885 - 5 février

Départ des Sept de Cambridge.

1886 - 5 août

Consécration du pasteur Hsi.

1886 - septembre

Appel pour cent missionnaires.

1888	Retour d'Hudson Taylor en Angleterre.

1888 - juin

Septième départ pour la Chine via l'Amérique du Nord.

1889 - avril

Retour d'Hudson Taylor en Angleterre.

1889 - juil.-août

Visite en Amérique du Nord.

1889 - octobre

Appel « A toute créature ».

1889 - novembre

Visite en Suède et en Norvège.

1890 - mars

Huitième départ pour la Chine.

1890 - mai

Appel de la conférence de Shanghaï pour mille missionnaires.

1890 - août

Visite en Australie.

1892	Retour en Angleterre.

1893 - avril et août

Visites en Allemagne.

1894 - 14 février

Neuvième départ pour la Chine via l'Amérique,

1896	Visite aux Indes, retour en Angleterre.

1897	Visite en Allemagne.

1897 - décembre

Dixième départ pour la Chine.

1898 - 4 novembre

Meurtre de W. S. Fleming, premier martyr de la M. 1. C. juill.-nov.

1900	Révolte des Boxers. Meurtre de cinquante-huit membres de la Mission et de vingt et un enfants.

1902 / 1904

Séjour en Suisse, aux Chevalleyres-sur-Vevey.

1903 - 1er janvier

M. D.-E. Hoste nommé directeur général de la Mission à l'Intérieur de la Chine.

1904 - 30 juillet

Mort de Mme H. Taylor, née Faulding.

1905 - février

Onzième et dernier départ pour la Chine, via l'Amérique du Nord.

1905 - 3 juin

Mort d'Hudson Taylor, en Chine.