Message de la semaine passée: 8) À la rencontre de M. et Mme "Philadelphe". (g)

N'Étant pas meilleur que mes frères et soeurs dans la foi, je considère que les lignes qui vont suivre me sont particulièrement destinées puisque la sanctification concerne tous ceux et toutes celles qui ont donné leur vie à Christ.

"SANS LA SANCTIFICATION... personne ne verra le Seigneur"  (Hébreux 12: 14)! Une parole que je tiens à garder devant mes yeux pour que je n'oublie pas de veiller sur ma conduite, et de le faire en toute occasion.

Je serai pour vous un père, Et vous serez pour moi des fils et des filles, Dit le Seigneur tout-puissant.
Ayant donc de telles promesses, bien-aimés, purifions-nous de toute souillure de LA CHAIR et de L'ESPRIT, en achevant notre sanctification dans la crainte de Dieu. 2 Corinthiens 6: 18 ; 7: 1 (v. L. S)

N'est-ce pas une merveilleuse promesse qui nous est faite aujourd'hui au travers de ce texte des Corinthiens ? "Je serai pour vous un père, Et vous serez pour moi des fils et des filles".

Relevons qu'une promesse n'est rien d'autre qu'une promesse ; qu'elle ne s'exécute qu'après avoir été formulée. Faut-il encore que les circonstances et les conditions permettent son accomplissement !

Une promesse parle donc de choses à venir : "je serai..., vous serez..."
Toutefois, cette promesse formulée par le Seigneur, produit déjà des effets non négligeables puisque étant devenus "enfants de Dieu" (1 Jean 3: 1), nous avons aussi PAR LA FOI EN JÉSUS-CHRIST, la position de fils de Dieu.
Par la foi en Jésus, nous sommes tous fils (et filles) de Dieu ! Avons-nous déjà pris cette place ?

... vous êtes tous fils de Dieu par la foi en Jésus-Christ ; vous tous, qui avez été baptisés en Christ, vous avez revêtu Christ. Galates 3. 26 (v. L. S)

Qu'est-ce que la foi ?

La foi est une ferme assurance des choses qu'on espère, une démonstration de celles qu'on ne voit pas. Hébreux 11. 1(v. L. S)

Nous ne nous voyons pas encore comme fils et filles de Dieu, cependant la foi doit nous permettre de prendre cette position.
Elle doit nous permettre de le démontrer en nous conduisant comme il se doit. Nous prouverons ainsi, par notre comportement - et non par nos paroles - que nous aspirons, de tout notre coeur, à ce que la promesse de Dieu se réalise au moment opportun.
C'est alors que, chemin faisant, nous nous apercevrons que le Seigneur nous conduit par son Esprit, accomplissant, déjà ici-bas, SA promesse - celle de devenir fils de Dieu!

Tous ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu sont fils de Dieu. Romains 8: 14 (v. L. S)

Jour après jour, il m'appartient donc de montrer que mon titre de "fils de Dieu" - reçu par la foi - est toujours accepté, que je n'ai pas changé d'idée ou que je n'ai pas simplement oublié la grâce qui m'a été accordée.

"Ayant donc de telles promesses", nous dit l'apôtre, nous devons "travailler" en marchant dans la sanctification : "travaillez à votre propre salut avec crainte et tremblement..." (Philippiens 2: 12 - v. D)
Nous devons aspirer à être conduits par l'Esprit de Dieu, mais celui qui se dit "conduit", doit accepter l'idée qu'il ne peut plus faire tout ce qu'il a envie de faire puisqu'il doit se soumettre à la volonté de Dieu qui lui a été révélée (Jean 3: 8).

Nous sommes tous invités à marcher de progrès en progrès dans ce chemin étroit où nous nous sommes engagés. Un fils de Dieu ou une fille de Dieu ne peut pas se conduire n'importe comment, ne l'oublions pas !

Personne ne marchera à notre place ! Personne ne grandira pour nous. Cependant, tous nous pouvons nous soutenir, nous encourager, nous exhorter, nous fortifier les uns les autres afin que nous ayons à coeur d'achever ce qui a été commencé en nous : "en achevant notre sanctification dans la crainte de Dieu" (2 Corinthiens 7. 1).

Avant de parler des promesses que Dieu réserve à ses bien-aimés, l'apôtre Paul donne d'abord de précieux conseils pour que nous entretenions la sainteté qui nous a été donnée le jour où le Seigneur Jésus nous a lavés de tous nos péchés.
Avant que le Saint-Esprit nous conduise, nous devons d'abord nous conduire, prendre des décisions qui mettront en évidence notre bonne volonté.

Ne vous mettez pas avec les infidèles sous un joug étranger...
Sortez du milieu d'eux, Et séparez-vous, dit le Seigneur ; Ne touchez pas à ce qui est impur et je vous accueillerai. 2 Corinthiens 6. 14 & 17 (v. L. S)

Ces recommandations sont les notions élémentaires pour marcher dans la sanctification (sans laquelle personne ne verra le Seigneur. Hébreux 12: 14)
Nous avons donc un embryon de réponse à la question du jour :

"Qu'est-ce donc que la sanctification ?
Quels sont les premiers éléments qui peuvent montrer que nous nous sommes engagés dans un processus de sanctification ?

Cette séparation du peuple de Dieu d'avec le monde environnant se rencontre déjà dans l'Ancien Testament :

- Garde-toi de faire alliance avec les habitants du pays... Exode 34: 15 (v. L. S)

- Je ne m'assieds pas avec les hommes faux, Je ne vais pas avec les gens dissimulés... Je ne m'assieds pas avec les méchants. Psaume 26. 4-5 (v. L. S)

- Je ne mettrai rien de mauvais devant mes yeux ; Je hais la conduite des pécheurs ; Elle ne s'attachera point à moi. Psaume 101: 3 (v. L. S)

Voici trois textes, parmi tant d'autres, qui suggèrent la séparation :

- Le premier nous invite à ne pas lier notre vie avec des païens.
- Le suivant nous encourage à faire un choix dans nos relations.
- Et le troisième pourrait nous inviter à être vigilants dans nos loisirs en sélectionnant ce que nous voyons, nous écoutons, ce qui va influencer notre âme favorablement ou la souiller.

Ne vous y trompez pas : les mauvaises compagnies corrompent les bonnes moeurs. 1 Corinthiens 15. 33 (v. L. S)

Nous devons accepter l'idée que la sanctification doit obligatoirement nous conduire à la séparation et à ne plus toucher à certaines choses ! Il ne peut pas en être autrement, car :
Quel rapport y a-t-il entre la justice et l'iniquité ? ou qu'y a-t-il de commun entre la lumière et les ténèbres ?
Quel accord y a-t-il entre Christ et Bélial ? ou quelle part a le fidèle avec l'infidèle ? 2 Corinthiens 6: 14-15 (v. L. S)

Le chemin de la sanctification va donc se resserrer au fur et à mesure de notre marche. Le monde et ses plaisirs, les désirs de notre vieille nature perdront de l'attrait au profit de la communion avec Dieu, avec ce Dieu qui est toujours trois fois saint, ne l'oublions pas ! Toujours trois fois saint, et toujours près de nous !

Toujours près de nous, près de moi ? Est-ce bien vrai ?
N'avons-nous pas parfois l'impression d'être loin de lui ?
Serait-ce notre manque de sanctification qui en serait la cause ?

Ce ne serait pas impossible, car si le Seigneur ne peut pas se joindre à nous dans ce que nous entreprenons, c'est parce que l'Esprit de Dieu ne nous y a pas conduits. N'étant pas à la place où il s'attend à nous rencontrer, nous ne pourrons pas être en communion, en communication avec lui : "Adam où es-tu ?" Une question qui rappelle le plus grand drame que l'humanité ait connu ; un drame qui se répète parfois dans nos vies.

Ne serais-je pas trop léger dans ma façon de faire la sélection entre ce que je dois abandonner et ce que je peux garder. Est-ce que par hasard je n'aurais pas plus tendance à utiliser mon "barème maison" pour faire mes évaluations plutôt que la Parole de Dieu ?

Si nous nous basons sur nos propres critères de sélection pour marcher dans la sanctification, nous pouvons être certains que nous n'irons plus au même pas ni dans la même direction que nos frères et soeurs dans la foi.
Les uns se sépareront de ceci, les autres de cela, chacun fera ce qu'il voudra. Nous finirons par nous retrouver dans l'anarchie la plus complète comme au temps où chacun des Israélites faisait ce qui lui semblait bon : "En ce temps-là, il n'y avait point de roi en Israël. Chacun faisait ce qui lui semblait bon" (Juges 17: 6).

"Moi je pense que..." C'est le genre de pensée dangereuse qui ne sera jamais en accord avec la volonté de Dieu ! C'est le genre de parole que nous entendons souvent. Elles montrent qu'aucune recherche n'a été faite concernant la volonté de Dieu dans un domaine particulier : "Moi je pense que... alors je fais comme ci, comme ça !"

Mes pensées ne sont pas vos pensées, Et vos voies ne sont pas mes voies, Dit l'Éternel. Esaïe 55. 8 (v. L. S)

Que ce verset reste gravé dans notre mémoire et nous conduise à utiliser toujours les conseils de la Parole de Dieu dont la sagesse ne saurait être confondue.
Cette Parole que nous sommes invités à lire, à méditer, à écouter, car elle est une nourriture INDISPENSABLE pour notre âme.

Cette âme, si précieuse aux yeux de Dieu, ne subit-elle pas parfois des périodes de jeûne ? Ne lui imposons-nous pas quelquefois des régimes amaigrissants, des régimes sévères au point d'être ignorants de la volonté de Dieu pour avoir refusé de prendre certaines portions de la manne céleste ?

Jésus lui répondit : Il est écrit : L'Homme ne vivra pas de pain seulement. Luc 4: 4

Lorsque nous sommes invités à partager un repas, nous hésitons rarement à reprendre une deuxième fois du plat que nous avons aimé. Nous en reprenons, autant pour nous faire plaisir, que pour honorer la personne qui l'a préparé.
Pourquoi hésiterions-nous à agir de la même façon avec le pain de Dieu, le pain pour notre âme ? N'avons-nous pas envie de nous faire du bien ? N'avons-nous pas envie de lui faire plaisir ?

L'appétit vient en mangeant dit un dicton populaire !
C'est aussi en se "mettant à table", en étant discipliné dans nos lectures, nos études bibliques, que notre âme se fortifiera. Nous comprendrons de mieux en mieux ce que Dieu veut de nous et nous serons à même de nous fortifier et d'encourager les autres.

La révélation de tes paroles éclaire, Elle donne de l'intelligence aux simples. Psaume 119: 130 (v. L. S)

Laisser le "plat de Dieu" de côté, le repousser est un signe de mauvaise santé spirituelle, car généralement les malades mangent peu. Parfois même, ils ne supportent plus certains aliments !

N'oublions pas qu'un des signes caractéristiques des temps de la fin, sera justement le fait que les gens ne supporteront plus la saine doctrine (2 Timothée 4. 3).

Quel est donc mon comportement par rapport à la nourriture spirituelle qui m'est proposée ?
À moi d'y réfléchir puisqu'il m'indiquera - sans erreur - si j'ai faim et soif de la Parole de Dieu ! Si je la supporte toute entière ou seulement en partie.

Y a-t-il des portions qui me semblent indigestes parce que ma vieille nature prend à chaque fois le commandement pour me détourner du chemin de la sanctification ?
Je dois avouer qu'il y a des jours où "l'appétit" va moins bien que d'autres, des jours où une légère collation me donne l'illusion d'avoir quand même donné quelque chose à "manger" à mon âme.
Illusion dangereuse que ce "coupe-faim" qui pourrait bien occasionner de graves dysfonctionnements dans notre vie avec le Seigneur en cas de laisser-aller.
Si nous passons par cette période de "diète spirituelle", remédions-y le plus vite possible en prenant quelques vitamines (dans le Psaume 119, par exemple) afin que notre marche dans la sanctification se poursuive sans essoufflement.

Le détour que nous venons de faire en rappelant l'importance qu'il y a à étudier la Parole de Dieu ne nous éloigne pas de notre sujet, bien au contraire ! La Parole de Dieu contribuera à notre sanctification d'où la nécessité d'en faire notre pain quotidien.

N'étant plus du monde, nous sommes sanctifiés par la Parole de Dieu !
Si nous passons à côté d'elle, si nous ne lui accordons pas la valeur qu'elle doit avoir pour nous, le Père céleste ne pourra pas exaucer la prière que son Fils lui a adressée en notre faveur :

Ils ne sont pas du monde, comme moi je (Jésus) ne suis pas du monde.
(il doit y avoir cette même particularité dans notre vie pour bénéficier de la suite de ce verset)

Sanctifie-les par ta vérité : ta parole est la vérité. Jean 17: 16-17 (v. L. S)

Nous ne pouvons pas passer à côté de la Parole de Dieu. Le Seigneur Jésus nous le montre au travers de cette prière. Le fait de prendre connaissance de la Parole de Dieu va nous permettre d'être au bénéfice de cette sanctification puisqu'elle nous éclairera sur les choses que nous devrons abandonner.

Puis-je prendre le risque de passer à côté de la bénédiction qui est promise à ceux et celles qui prennent le temps d'écouter cette Parole afin de la mettre en pratique ?

Heureux ceux qui écoutent la parole de Dieu, et qui la gardent ! Luc 11. 28 (v. L. S)

Cette parenthèse nous a permis de replacer l'Écriture à sa juste place puisqu'elle est la lampe qui éclaire notre chemin (Psaume 119: 105) et qu'elle est la nourriture la meilleure pour notre âme.
Ceci dit, nous pouvons revenir à cette séparation qui est un des pas vers la sanctification, un des signes que nous suivons Jésus-Christ.

Ne vous mettez pas avec les infidèles sous un joug étranger...
Sortez du milieu d'eux, Et séparez-vous, dit le Seigneur ; Ne touchez pas à ce qui est impur et je vous accueillerai. 2 Corinthiens 6. 14 & 17 (v. L. S)

L'apôtre Paul nous fait bien comprendre qu'il n'est pas possible de vivre sainement, saintement, si nous vivons comme le monde.
Nous vivons sur la planète Terre, c'est vrai ! Nous vivons dans le même monde que l'humanité toute entière, mais rien ne nous oblige à nous comporter comme elle, à avoir ou à garder les passions malsaines qui font du tort à l'âme (Actes 2: 40) :

L'apôtre Pierre ne peut pas être plus clair quand il invite les hommes pécheurs à faire la paix avec Dieu, il exprime bien l'idée de séparation: "Sauvez-vous de cette génération perverse..." et de séparation définitive ! On ne se sauve pas pour revenir plus tard se mettre dans les mêmes conditions!

L'apôtre Paul, quant à lui, alors qu'il s'adresse à des chrétiens, réitère cette pensée de séparation dans les deux versets tirés des Corinthiens mentionnés ci-dessus.

Si nous n'avons pas bien compris le sens des paroles de cet apôtre (Paul), il sera encore plus précis dans une autre de ses lettres où il précisera qu'il parle "dans le Seigneur", c'est-à-dire selon SA volonté, sous l'inspiration du Saint-Esprit.

Voici donc ce que je dis et ce que je déclare dans le Seigneur, c'est que vous ne devez plus marcher comme les païens... Éphésiens 4: 17

Il est difficile d'être plus clair, mais sachant que nous sommes lents à comprendre, l'apôtre Pierre, à son tour, va s'adresser à des chrétiens et nous conduire plus loin en faisant la comparaison entre ce que nous étions autrefois et ce que nous sommes devenus, ou ce que nous devrions être. (lire 1 Pierre 4: 3-4)

"C'est assez", nous dit-il, "assez d'avoir, dans le passé accompli la volonté des païens". Comment ?
En marchant à leur façon : "dans la dissolution, les convoitises, l'ivrognerie, les excès du manger et du boire, et les idolâtries criminelles".
(Une liste plus complète se trouve dans 1 Corinthiens 6: 9 -11, liste où Paul nous remet en mémoire ce que nous étions autrefois et comment nous avons été lavés, purifiés de toutes ses souillures)

Et parce que c'est assez d'avoir, dans le passé accompli la volonté des païens, et que désormais nous sommes devenus des "nouvelles créatures" en Jésus Christ, ces mêmes païens s'étonnent que l'on ne se précipite plus avec eux dans les mêmes débordements qu'autrefois.

Plaise à Dieu qu'il y ait bien cette différence dans notre vie et qu'elle soit toujours plus franche, aussi bien dans la vie publique que dans la vie privée, là où seul le regard de l'Éternel est sur nous !
La Bible, toute entière, est là pour nous instruire. Des hommes de Dieu ont été employés pour nous laisser le plus grand message d'amour qu'il est possible de recevoir :

Jésus, le Fils de Dieu donnant sa vie pour nous afin que la perdition éternelle, l'enfer nous soit épargné !
Puis, il nous a donné SA parole afin que nous comprenions SA volonté et que nous sachions comment conduire notre vie pour qu'elle lui soit agréable. Il a fait tout cela.... :

... afin de faire paraître devant lui cette Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et irrépréhensible. Éphésiens 5: 27 (v. L. S)

Que le Dieu de paix vous sanctifie lui-même tout entiers, et que tout votre être, l'esprit, l'âme et le corps, soit conservé irrépréhensible, lors de l'avènement de notre Seigneur Jésus-Christ ! 1 Thessaloniciens 5: 23 (v. L. S)

C'est pourquoi, bien-aimés, en attendant ces choses, appliquez-vous à être trouvés par lui sans tache et irrépréhensibles dans la paix. 2 Pierre 3: 14 (v. L. S)

À suivre: 10) Mais qu'est-ce donc que la sanctification ? (b) - Séparation + séparation

J-M Ravé 20 juin 2009 - CP 474 - 2300 Chaux-de-Fonds - Suisse